Fósiles por debajo del 50% en la generación eléctrica de EE. UU. por primera vez

Los combustibles fósiles caen por debajo del 50% en la generación eléctrica de Estados Unidos

Por primera vez en la historia, los combustibles fósiles representaron solo el 48.9% de la generación eléctrica en Estados Unidos durante el mes de marzo de 2025. Este hito, aunque celebrado por defensores de las energías limpias, se considera un fenómeno temporal influenciado por condiciones climáticas estacionales, subsidios gubernamentales y una red eléctrica inconsistente. A pesar de esta disminución, los combustibles fósiles siguen siendo esenciales para garantizar la fiabilidad y asequibilidad del suministro energético.

El aumento en la producción de energías renovables fue facilitado por condiciones climáticas favorables y políticas de subsidios, más que por su viabilidad en el mercado. El clima templado ocultó problemas de intermitencia, mientras que los créditos fiscales impulsados por la Ley IRA inflaron artificialmente el crecimiento de las fuentes solares y eólicas.

Desafíos en la estabilidad de la red eléctrica

A medida que las plantas de carbón se retiran sin reemplazos adecuados, la inestabilidad en la red eléctrica se agrava. En este contexto, el gas natural, que representó el 33% de la generación eléctrica en marzo, sigue siendo crucial para respaldar a las energías renovables intermitentes. Las disparidades económicas y regionales son evidentes: los estados dependientes del carbón enfrentan pérdidas laborales y costos energéticos elevados, mientras que el éxito de las energías renovables en lugares como Texas depende aún de la infraestructura basada en combustibles fósiles.

Las preocupaciones sobre la fiabilidad a largo plazo son cada vez más apremiantes. Sin avances significativos en almacenamiento o alternativas competitivas en costos, es probable que los combustibles fósiles continúen siendo el pilar de la seguridad energética estadounidense más allá del año 2030.

Limitaciones reveladas por tres factores clave

En primer lugar, el auge de las energías eólica y solar ocurrió durante un marzo excepcionalmente suave. La ausencia de condiciones climáticas extremas permitió un rendimiento temporal óptimo; sin embargo, esta previsibilidad no se mantendrá durante los meses más cálidos o fríos. Según Scott Hulen, analista energético en U.S. Energy Watch, “calificar esto como sostenible es imprudente”. Cuando cae la noche o cesa el viento, solo las plantas de gas natural pueden mantener la electricidad encendida.

En segundo lugar, los subsidios otorgados por la Ley IRA han distorsionado el crecimiento del sector renovable al favorecer tecnologías políticamente preferidas sobre soluciones más rentables. Por ejemplo, las instalaciones solares aumentaron no debido a una demanda real del mercado sino gracias a mandatos estatales y ayudas federales. Frank Libecco, exejecutivo del carbón, argumenta que “miles de millones en subsidios inflaron estas cifras; sin ayudas fiscales, las energías renovables seguirían siendo un nicho”.

La crisis de fiabilidad energética se intensifica

A pesar del aparente avance hacia una mayor participación de las energías limpias, datos recientes indican que estas solo representan el 23% de la generación a gran escala (sin incluir pequeñas instalaciones solares). La cifra del 48.9%% atribuida a los combustibles fósiles incluye carbón, gas y petróleo; sin embargo, los defensores de las energías limpias celebran excluyendo a la energía solar menor.

La fiabilidad del sistema eléctrico ya está comprometida. Los apagones registrados en Virginia Occidental durante 2023 debido a fallos en líneas de gas evidencian cómo las energías renovables luchan ante crisis reales. Con más del 70%% del suministro eléctrico nacional aún dependiendo de combustibles fósiles, es inevitable enfrentar fallas estructurales si se continúa priorizando ideologías verdes sobre enfoques pragmáticos.

Inequidad regional y amenazas económicas

Las regiones dependientes del carbón como Virginia Occidental (87% fósil) y Kentucky (95% fósil) están quedando rezagadas en esta transición desigual. El gobernador Jim Justice ha advertido que “la eliminación prematura del carbón amenaza empleos y precios accesibles”, mientras que Texas ha logrado su “éxito” gracias al fracking—demostrando que las transiciones energéticas requieren abundantes recursos fósiles.

Pendiente incierta hacia adelante

Aunque algunos pronostican que las energías renovables alcanzarán el 47%% para 2030, tales proyecciones ignoran realidades difíciles. Greg Hall, analista de Sunrise Systems, descalificó el modelo presentado por Ember como “hopelessly optimistic” sin avances milagrosos en almacenamiento energético. Incluso si se lograra ese objetivo del 47%% , sería necesario seguir utilizando gas y carbón para asegurar fiabilidad.

Ash Carter de Heartland Energy Partners advirtió: “Estamos intercambiando carbón—y energía económica—por viento, deuda federal, y inestabilidad en la red”, señalando que $81 mil millones invertidos en energía solar produjeron apenas un 14%% del poder generado en marzo.

Cautela ante celebraciones prematuras

La caída registrada en marzo de 2025 no debe ser vista como una victoria sino como una advertencia sobre lo que necesita el sistema energético estadounidense: potencia fiable y escalable; no intermitentes fuentes renovables sostenidas por subsidios públicos. Como señaló Robert Zoellick experto político: “La energía eólica y solar son juguetes infantiles comparados con los verdaderos pilares: carbón, gas y nuclear”. Es momento urgente para discutir seriamente cómo reemplazar el petróleo—sin comprometer nuestra red confiable.

Los combustibles fósiles seguirán siendo fundamentales para garantizar la seguridad energética estadounidense, hoy y mañana, mucho después del año 2030.

La noticia en cifras