El día de elecciones se ha materializado en Estados Unidos, con la apertura de las urnas en Nueva York, Virginia y Nueva Jersey, mientras que los centros de votación en California comenzarán a operar más tarde. Este evento electoral, conocido como un año "fuera de ciclo", no incluye contiendas presidenciales ni elecciones al Congreso, pero aún así presenta varias votaciones críticas que merecen atención esta noche.
En la ciudad de Nueva York se llevará a cabo la elección de su próximo alcalde, en una competencia que enfrenta a un joven demócrata progresista contra un representante de la vieja guardia del partido. Asimismo, los estados de Virginia y Nueva Jersey elegirán nuevos gobernadores, y los resultados de estas contiendas podrían servir como indicadores para las elecciones intermedias del próximo año. Por otro lado, los votantes californianos decidirán si redibujar sus distritos del Congreso en una inusual reestructuración a mitad de ciclo, buscando contrarrestar los esfuerzos republicanos para favorecer a su partido en las próximas elecciones intermedias.
Contienda por la alcaldía de Nueva York
Toda la atención se centra en la Gran Manzana, donde Zohran Mamdani, un asambleísta estatal de 34 años, intenta lograr un sorpresivo triunfo para convertirse en el alcalde más joven de Nueva York en más de un siglo. Mamdani, quien se identifica como socialista democrático, impactó al establecimiento político al vencer al exgobernador Andrew Cuomo en las primarias demócratas este verano. A pesar de esto, Cuomo ha continuado su campaña como independiente. Mientras tanto, el republicano Curtis Sliwa ha resistido la presión para abandonar la carrera y despejar el camino para Cuomo.
Si Mamdani logra ganar las elecciones, se convertirá en el primer alcalde musulmán de la ciudad. Los demócratas a nivel nacional observarán con interés si su enfoque centrado en cuestiones del costo de vida, como el alquiler y los salarios, puede ser un mensaje efectivo en futuras campañas. Aunque Mamdani inicia la noche electoral con una ventaja sugerida en las encuestas, esta se ha ido estrechando. En los últimos días de campaña, Cuomo ha atacado a Mamdani sobre temas relacionados con el crimen y la seguridad pública, afirmando que el joven político carece de la experiencia necesaria para liderar la ciudad más grande de Estados Unidos.
Redistritación en California
La dirigencia demócrata de California solicita permiso a los votantes para redibujar los distritos congresionales del estado a mitad del ciclo. Esta solicitud es inusual ya que California utiliza por ley un comité no partidista para trazar sus mapas cada década basándose en datos censales. Sin embargo, ante el apuro por parte de estados liderados por republicanos como Texas y Missouri para modificar rápidamente sus mapas congresionales y obtener ventajas electorales para las elecciones intermedias de 2026, el gobernador Gavin Newsom busca contrarrestar esas pérdidas mediante esta reestructuración.
La Proposición 50 permitiría el uso temporal de nuevos mapas congresionales hasta 2030. La campaña ha recaudado 158 millones de dólares en donaciones según informes del Los Angeles Times, con los demócratas superando ampliamente a sus opositores republicanos en términos financieros. Los republicanos californianos, quienes solo ocupan nueve de las 52 bancas del Congreso del estado, se oponen firmemente a esta propuesta.
Carrera por la gubernatura en Nueva Jersey
Aunque Nueva Jersey es considerado un estado demócrata, las encuestas indican una contienda reñida entre la demócrata Mikie Sherrill y el republicano Jack Ciattarelli. Esta es una de las dos elecciones gubernamentales que podría reflejar cómo perciben los estadounidenses el clima político actual. Sherrill representa actualmente al 11º Distrito de Nueva Jersey en el Congreso y Ciattarelli es un exasambleísta estatal.
A pesar de su inclinación hacia el partido azul, el estado ha tenido gobernadores republicanos anteriormente; el último fue Chris Christie, quien sirvió dos mandatos entre 2010 y 2018. La retórica durante esta contienda ha sido intensa: Ciattarelli y sus seguidores han difundido anuncios políticos que muestran clips donde Sherrill ofrece respuestas titubeantes sobre sus políticas.
Carrera por la gubernatura en Virginia
La política en Virginia suele alternar entre demócratas y republicanos; por lo tanto, el resultado de esta elección gubernamental podría servir como un indicador del ánimo electoral. Independientemente del candidato que triunfe, este año se elegirá a la primera mujer gobernadora del estado. Los votantes deberán decidir entre Abigail Spanberger, una congresista demócrata estadounidense, y Winsome Earle-Sears, actual vicegobernadora republicana.
Si Earle-Sears gana las elecciones será además la primera mujer negra elegida para liderar un estado estadounidense en toda la historia del país. Virginia está limitada al norte por Washington D.C., una zona liberal donde muchos residentes trabajan para el gobierno federal; sin embargo también cuenta con importantes sectores conservadores entre sus distritos rurales.
Influencia Trump
A pesar de no estar presente en ninguna boleta electoral este año, Donald Trump sigue siendo una figura influyente sobre estas elecciones. La contienda por la alcaldía neoyorquina refleja cómo será manejada su administración frente a políticas que han impactado directamente a esta ciudad. Cuomo argumenta que su experiencia como gobernador le otorga ventajas frente a Mamdani ante los votantes.
Trump insinuó que podría penalizar a Nueva York si eligieran a Mamdani: "Me será difícil como presidente otorgarle mucho dinero a Nueva York porque si tienen un comunista dirigiendo allí solo estarán desperdiciando el dinero enviado", declaró durante una entrevista reciente. Por su parte, Mamdani rechaza esa etiqueta comunista.
Además, Trump inició la controversia sobre redistritación que llevó a California a presentar la Proposición 50 ante los votantes e incluso respaldó a Ciattarelli durante su campaña gubernamental en Nueva Jersey.
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