La primera fase de las elecciones en Myanmar ha concluido, un proceso que ha sido ampliamente calificado como una «farsa». En este contexto, los principales partidos políticos han sido disueltos y sus líderes encarcelados, mientras que se estima que hasta la mitad de la población no participará en la votación debido a la continua guerra civil.
El gobierno militar está realizando una votación escalonada casi cinco años después de haber tomado el poder mediante un golpe de estado, lo que desató una fuerte oposición y llevó al país a un conflicto armado. Observadores indican que la junta, con el respaldo de China, busca legitimar su control mientras intenta salir del devastador estancamiento actual.
Más de 200 personas han sido acusadas por interrumpir u oponerse a las elecciones bajo una nueva ley que impone severas penas, incluyendo la pena de muerte.
Violencia y represión durante la votación
Durante la primera jornada electoral, se reportaron explosiones y ataques aéreos en varias regiones. Un ataque con cohetes en una casa deshabitada en la región de Mandalay dejó tres heridos, según informó el jefe del gobierno regional a la BBC. Además, una serie de explosiones causaron daños en más de diez viviendas en el municipio de Myawaddy, cerca de la frontera con Tailandia; un residente indicó que un niño murió y tres personas fueron hospitalizadas.
A pesar del clima tenso, algunos votantes describieron el proceso electoral como más «disciplinado y sistemático» en comparación con elecciones anteriores. Ma Su ZarChi, residente de Mandalay, expresó: «Antes tenía miedo al votar. Ahora me siento aliviada porque he hecho mi parte por el país».
Por su parte, Ei Pyay Phyo Maung, una joven votante de 22 años, afirmó que consideraba su participación como «la responsabilidad de cada ciudadano». Su esperanza radica en mejorar las condiciones para los más desfavorecidos: «Los precios están por las nubes y quiero apoyar a alguien que pueda ayudar a quienes más lo necesitan».
Afirmaciones del régimen militar
A pesar de las críticas hacia el proceso electoral, la junta ha defendido su intención de «devolver al país a un sistema democrático multipartidista». Tras emitir su voto en una estación fuertemente custodiada en la capital, el jefe militar Min Aung Hlaing aseguró a la BBC que las elecciones serían libres y justas. «Soy el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas; no puedo simplemente decir que quiero ser presidente», enfatizó.
Min Aung Hlaing también advirtió esta semana que aquellos que no voten estarán rechazando «el progreso hacia la democracia».
Diversas figuras prominentes han sido condenadas bajo esta nueva legislación contra quienes perturben las elecciones. Entre ellos se encuentran el director de cine Mike Tee y el actor Kyaw Win Htut, quienes recibieron sentencias de siete años tras criticar un filme promocional del evento electoral.
Crisis humanitaria y desafíos logísticos
El Relator Especial de la ONU Tom Andrews instó a la comunidad internacional a rechazar estas elecciones: «Nada legítimo puede surgir de esto». Según él, «una elección organizada por una junta que continúa bombardeando civiles y encarcelando líderes políticos no es una elección; es un teatro absurdo realizado bajo amenaza».
La guerra civil ha cobrado miles de vidas y desplazado a millones, destruyendo la economía y creando un vacío humanitario. La situación se ha visto agravada por un devastador terremoto ocurrido en marzo y recortes internacionales en financiamiento.
A medida que continúan los combates en varias regiones del país y grandes áreas permanecen bajo control opositor, organizar unas elecciones resulta extremadamente complicado. Las votaciones están programadas para llevarse a cabo en tres fases durante el próximo mes en 265 de los 330 municipios del país; los restantes son considerados demasiado inestables para participar.
No se espera ninguna votación en hasta la mitad del territorio nacional. En aquellas localidades donde sí habrá elecciones, no todos los distritos acudirán a las urnas, lo cual dificulta prever una posible participación ciudadana.
Bajo un clima internacional hostil
Siete partidos políticos están presentando candidatos a nivel nacional, incluido el partido respaldado por los militares. Sin embargo, alrededor de 40 partidos han sido prohibidos; entre ellos se encuentra el Partido Nacional de Liga para la Democracia (NLD) liderado por Aung San Suu Kyi, quien junto con muchos otros líderes clave se encuentra encarcelada bajo cargos considerados políticamente motivados.
"Al dividir las votaciones en fases, las autoridades pueden ajustar tácticas si los resultados iniciales no son favorables", comentó Htin Kyaw Aye, portavoz del grupo observador electoral Spring Sprouts.
Diversos gobiernos occidentales han descalificado estas elecciones como una farsa. El Parlamento Europeo y otras entidades han pedido diálogo político previo antes de cualquier elección efectiva.
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