Fabricantes chinos de vehículos eléctricos desarrollan chips propios para reducir dependencia de Nvidia

Cuatro de los principales fabricantes de vehículos eléctricos en China han presentado chips personalizados para la conducción autónoma en el último año, según anuncios corporativos e informes del sector. Estos nuevos chips tienen como objetivo reducir costos y disminuir la dependencia de Nvidia y Horizon Robotics, que son los dos proveedores dominantes de hardware para conducción inteligente en el mercado chino.

Este cambio está impulsado por las restricciones de exportación impuestas por Estados Unidos y la rápida adopción de características de conducción inteligente en el mercado masivo chino, según analistas citados en declaraciones de las empresas. La tendencia más amplia hacia silicio específico para aplicaciones, acelerada por restricciones geopolíticas y necesidades económicas, está reformando el panorama competitivo de la industria global de semiconductores automotrices.

Detalles sobre los nuevos chips

Li Auto ha lanzado el Mach M100, un chip de 5 nanómetros que ofrece 1,280 billones de operaciones por segundo (TOPS), según el anuncio de la compañía. Este chip está diseñado específicamente para el nuevo SUV Li Auto L9 Livis, que se lanzó en mayo de 2026. Según CarNewsChina, el 90% de los nuevos clientes del L9 optaron por la versión Livis con un precio de 509,800 yuanes (aproximadamente $74,970).

Por su parte, BYD presentó el Xuanji A3, un chip de 4nm que ya se encuentra en producción masiva, según reportes de CarNewsChina del 28 de mayo de 2026. Tres chips Xuanji A3 trabajando juntos ofrecen más de 2,100 TOPS, suficientes para soportar la conducción autónoma de Nivel 3 y Nivel 4. Wang Chuanfu, presidente de BYD, afirmó que la empresa cuenta actualmente con más de 7,000 personas en su equipo de investigación y desarrollo de chips.

Nio ha estado enviando su propio chip NX9031 de 5nm desde el lanzamiento del sedán ET9 a principios de 2025 y lo ha implementado en toda su línea principal así como en su sub-marca Onvo. Xpeng también está desplegando su chip propietario Turing, que según afirma proporciona hasta 2,250 TOPS por unidad. La miniván eléctrica Xpeng X9 actualizada, lanzada en marzo de 2026, cuenta con una potencia computacional máxima de 2,250 TOPS.

Factores detrás del cambio

Dos fuerzas principales están impulsando a los fabricantes chinos a diseñar sus propios chips: la presión geopolítica y la necesidad económica. Las restricciones estadounidenses han limitado progresivamente el acceso a los chips más potentes de Nvidia y la amenaza de nuevas limitaciones ha convertido la autosuficiencia en una necesidad estratégica. La administración Biden revocó licencias que permitían a Intel y Qualcomm vender chips avanzados a Huawei.

Las características inteligentes han pasado rápidamente de ser un lujo a convertirse en una expectativa del mercado masivo en menos de un año. China se ha convertido en líder investigativo en aproximadamente el 80% de todos los campos tecnológicos avanzados críticos, superando a Estados Unidos en áreas como vehículos eléctricos y fabricación de semiconductores.

Implicaciones económicas y impacto en el mercado

El desarrollo de chips propietarios permite a los fabricantes captar márgenes que antes iban a proveedores externos. El sistema God’s Eye B de BYD, que incluye navegación urbana automatizada (NOA), ahora está disponible para todos sus modelos por 12,000 yuanes (aproximadamente $1,660), un aumento respecto a los 9,900 yuanes anteriores debido al aumento global en los costos del hardware.

A pesar del incremento en precios debido a estos costos globales crecientes, el desarrollo interno reduce los costos por vehículo. Sin embargo, no se ha verificado independientemente la estimación proporcionada por Huatai Securities sobre un ahorro aproximado de 10,000 yuanes para Nio tras cambiar al chip NX9031.

Perspectivas para Nvidia

Nvidia sigue siendo dominante a nivel global con su plataforma Drive Thor estableciendo estándares para la computación autónoma próxima generación. Sin embargo, observadores del sector advierten que el terreno está cambiando rápidamente en China—su mayor mercado automotriz fuera Estados Unidos—donde empresas como BYD ya no dependen del stack inteligente ofrecido por Nvidia.

Jensen Huang, CEO de Nvidia, ha advertido que las empresas chinas operando inteligencia artificial avanzada sin hardware Nvidia representarían un “resultado horrible” para Estados Unidos. En el sector chino dedicado a la conducción autónoma este escenario ya está tomando forma. La competencia feroz entre fabricantes también impulsa innovaciones inusuales; recientemente Seres patentó un inodoro dentro del vehículo.

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