La Corte de Apelaciones del Primer Distrito de Ohio ha decidido restaurar varias disposiciones de la ley de latido fetal de 2019, argumentando que un tribunal inferior se extralimitó al anular partes de la legislación que no fueron desafiadas directamente bajo la enmienda constitucional sobre libertad reproductiva aprobada en 2023.
Este fallo restablece las exigencias para que los proveedores de abortos verifiquen el latido fetal, cumplan con ciertas reglas de documentación y notificación, y mantengan mecanismos de aplicación civil y penal, así como un período de espera de 24 horas.
A pesar de esto, la disposición central que prohíbe el aborto una vez que se detecta actividad cardíaca fetal no puede ser aplicada debido a la enmienda constitucional que garantiza la libertad reproductiva.
Un panorama legal complejo
Carrie Snyder, directora ejecutiva de Ohio Right to Life, destacó que esta decisión podría permitir la implementación de medidas secundarias, como ofrecer a las mujeres la opción de ver una ecografía antes del aborto. La decisión refleja la continua lucha entre la ley de aborto de 2019 y la enmienda del 2023 que protege las decisiones reproductivas personales, buscando equilibrar la legalidad procesal con la intención del electorado.
Los votantes en Ohio aprobaron el «Derecho a la Libertad Reproductiva con Protecciones para la Salud y Seguridad» en noviembre de 2023 con un margen del 56% al 44%. Esta enmienda establece un derecho constitucional para tomar decisiones reproductivas personales, incluyendo el aborto, y prohíbe al estado cargar o interferir directa o indirectamente con esas decisiones.
Tras la aprobación de esta enmienda, el Fiscal General republicano Dave Yost reconoció que el mecanismo central de aplicación de la ley del latido fetal ya no podía ser aplicado. Sin embargo, el estado argumentó que múltiples otras disposiciones debían permanecer vigentes.
Detalles sobre las disposiciones restauradas
Entre estas disposiciones se encuentran los requisitos para que los proveedores revisen el latido fetal y sigan ciertas reglas documentales y notificatorias. En octubre de 2024, el juez del Tribunal Común del Condado de Hamilton, Christian Jenkins, falló que toda la ley del latido era inválida, concluyendo que todas sus disposiciones violaban la nueva enmienda constitucional al obstaculizar indirectamente el acceso al aborto.
El estado apeló esta decisión y el 7 de enero pasado, el tribunal apelativo determinó que Jenkins había excedido su autoridad al invalidar provisiones legales no impugnadas por los demandantes. La jueza Candace Crouse afirmó: «Las provisiones legales cuya constitucionalidad no ha sido cuestionada son presumiblemente constitucionales».
Según Courthouse News, este fallo restaura requisitos relacionados con documentación para médicos que realizan abortos, así como mecanismos civiles y penales para su cumplimiento, sin alterar el acceso legal al aborto.
Reacciones a la decisión judicial
La respuesta a esta resolución por parte de los defensores pro-vida ha sido positiva. Carrie Snyder expresó su gratitud hacia AG Yost y su equipo por desafiar exitosamente el fallo anterior. Aunque lamenta que no se pueda hacer cumplir la prohibición central del aborto tras detectar un latido fetal, se muestra esperanzada respecto a otras secciones de SB 23.
Snyder enfatizó una disposición específica que permite a las mujeres embarazadas optar por ver una ecografía antes del procedimiento. Resaltó que típicamente se inicia actividad cardíaca fetal alrededor de 21 días después de la fertilización. «Las estadísticas muestran que una simple ecografía mostrando un bebé en movimiento puede cambiar muchas veces la decisión inicial sobre el aborto», comentó.
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