Más de 200 niños en China se enferman por comida contaminada con pintura tóxica

Más de 200 niños en la provincia de Gansu, China, han sido víctimas de una grave intoxicación por plomo tras consumir alimentos teñidos con pintura industrial tóxica. Este escándalo ha revelado un alarmante nivel de corrupción sistémica en el país, ya que las pruebas confirmaron que los niveles de plomo en los alimentos superaban los límites de seguridad en hasta 2,000 veces. Las autoridades han confirmado que 233 de los 251 estudiantes analizados en el jardín de infantes Heshi Peixin presentaron niveles de plomo en sangre que sobrepasan las normativas establecidas.

La investigación ha puesto al descubierto que el personal del jardín de infantes, bajo la dirección del director, utilizó intencionalmente pinturas no comestibles para colorear los alimentos, priorizando las ganancias económicas sobre la salud y seguridad de los niños. A pesar de las advertencias explícitas sobre la toxicidad del producto, se ignoraron las pautas básicas para garantizar el bienestar infantil.

Un uso irresponsable de productos industriales

Según el informe del gobierno municipal de Tianshui, el personal de cocina utilizó repetidamente pigmentos baratos y no aptos para consumo humano para dar color a pasteles al vapor y rollos de maíz. Esta práctica engañosa no solo afectó la salud física de los menores, sino que también generó desconfianza entre los padres, quienes sospechaban desde hace meses que sus hijos estaban siendo envenenados.

Una madre relató su angustia al enterarse que su hijo tenía un nivel crítico de plomo en sangre: 528 microgramos por litro, lo cual se clasifica como "intoxicación severa" según los estándares sanitarios chinos. Este caso no es aislado; la historia reciente de China está marcada por escándalos relacionados con la seguridad alimentaria y ambiental.

En 2008, un escándalo similar involucró a más de 300,000 bebés afectados por leche en polvo contaminada con melamina. La recurrente exposición a sustancias tóxicas ha llevado a comunidades enteras a sufrir brotes de intoxicación por plomo debido a fábricas cercanas. Una vez más, una generación entera parece estar pagando el precio por la corrupción sistémica.

Silencio y manipulación

A pesar del sufrimiento evidente, las preocupaciones iniciales de los padres fueron desestimadas por funcionarios locales durante meses. Los síntomas como dolores abdominales y cambios conductuales se presentaron desde marzo, pero no fue sino hasta que las familias pagaron pruebas independientes que se confirmó la gravedad del problema. Resultados mostraron que 70 niños excedían los umbrales establecidos para intoxicación por plomo.

El contraste entre estos hallazgos y los informes vagos del gobierno local resalta una posible encubrimiento. Una madre cuestionó cómo era posible tal grado de intoxicación si sus hijos solo consumían alimentos contaminados una o dos veces a la semana. Esto sugiere que podría haber múltiples fuentes de exposición al plomo, como agua o suelo contaminados.

Este caso no es únicamente un problema local; refleja fallas globales en la regulación alimentaria. La colusión entre corporaciones e instituciones estatales permite que químicos industriales sean servidos como alimentos inocentes para niños. Aunque China tiene límites más estrictos sobre el plomo en comparación con otros países, el verdadero desafío radica en sistemas sin responsabilidad que priorizan las ganancias sobre la salud infantil.

A pesar de las promesas gubernamentales para abordar esta crisis, el historial demuestra que estas medidas son insuficientes. La solución radica en una transparencia radical y en erradicar el clientelismo que permite a las fábricas verter toxinas cerca de escuelas. Mientras tanto, es crucial que los padres exijan pruebas independientes para proteger el futuro saludable de sus hijos.

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