Trump anticipa que empresas petroleras de EE. UU. operarán en Venezuela en 18 meses tras la salida de Maduro

El presidente Donald Trump ha afirmado que la industria petrolera de Estados Unidos podría estar "en marcha" con operaciones incrementadas en Venezuela en un plazo de 18 meses, tras una sorpresiva operación militar que resultó en la destitución del presidente Nicolás Maduro. En una entrevista con NBC News, Trump destacó que "se tendrá que gastar una enorme cantidad de dinero, y las compañías petroleras lo gastarán, y luego serán reembolsadas por nosotros o a través de los ingresos."

Representantes de importantes empresas petroleras estadounidenses se reunirán con la administración Trump más adelante esta semana, según informó CBS News. Analistas han indicado previamente que restaurar la producción anterior de Venezuela podría requerir decenas de miles de millones de dólares y posiblemente una década.

Ambiciones energéticas

Las declaraciones de Trump se produjeron días después de que mencionara que Estados Unidos "gobernaría" Venezuela tras la salida de Maduro, quien ahora enfrenta cargos criminales en EE.UU. Al hablar sobre su cronograma de 18 meses, Trump especuló que la producción petrolera podría aumentar "en menos tiempo", aunque advirtió que implicaría un gran gasto.

El mandatario ha sido claro acerca de sus ambiciones para que las compañías petroleras estadounidenses amplíen sus operaciones en el país sudamericano. "Tener a Venezuela como productor de petróleo es beneficioso para Estados Unidos porque mantiene bajo el precio del petróleo", agregó.

Desafíos y realidades

A pesar del optimismo expresado por Trump, analistas consultados previamente han mostrado escepticismo respecto al impacto real que estos planes tendrían en el suministro global y, por ende, en los precios del petróleo. Sostienen que las empresas buscarían garantías sobre la estabilidad del gobierno antes de invertir, y aun cuando lo hicieran, los proyectos no generarían resultados inmediatos.

Trump ha sostenido recientemente que las empresas estadounidenses pueden reparar la infraestructura petrolera de Venezuela. El país posee aproximadamente 303 mil millones de barriles, la mayor reserva probada del mundo; sin embargo, su producción ha estado en declive desde principios de los años 2000.

Inversiones complicadas

La administración Trump ve un potencial significativo en las reservas energéticas venezolanas. Sin embargo, incrementar la producción petrolera será costoso para las firmas estadounidenses. Además, el petróleo venezolano es pesado y más difícil de refinar. Actualmente, solo Chevron opera en el país.

Al ser consultado sobre los planes de Trump para la producción petrolera estadounidense en Venezuela, el portavoz de Chevron, Bill Turenne, afirmó que la compañía "sigue enfocándose en la seguridad y bienestar de nuestros empleados, así como en la integridad de nuestros activos". Añadió que "continuamos operando en plena conformidad con todas las leyes y regulaciones pertinentes". Otras grandes empresas energéticas estadounidenses como Exxon y ConocoPhillips no respondieron inmediatamente a solicitudes de comentarios.

Crisis compleja

Justificando la captura de Maduro en Caracas, Trump también alegó que Venezuela "se apoderó unilateralmente y robó petróleo estadounidense". El vicepresidente JD Vance respaldó estas afirmaciones a través de X (anteriormente Twitter), señalando que "Venezuela expropió propiedades petroleras estadounidenses y hasta hace poco utilizaba esa propiedad robada para enriquecerse y financiar actividades narcoterroristas".

No obstante, la realidad es más compleja. Las compañías petroleras estadounidenses tienen una larga historia en Venezuela, extrayendo petróleo bajo acuerdos de licencia. El país nacionalizó su industria petrolera en 1976 y en 2007 el presidente Hugo Chávez ejerció un mayor control estatal sobre los activos restantes pertenecientes a empresas extranjeras.

Compensaciones pendientes

En 2019, un tribunal del Banco Mundial ordenó a Venezuela pagar 8.7 mil millones a ConocoPhillips como compensación por esta medida tomada en 2007. Esta suma aún no ha sido abonada por Venezuela, lo cual deja a al menos una empresa estadounidense con compensaciones pendientes.

Aunque algunos expertos consideran simplista afirmar que Venezuela ha "robado" petróleo estadounidense—ya que argumentan que el petróleo nunca fue realmente propiedad sino recurso nacional—la situación sigue siendo objeto de debate entre analistas económicos y políticos.

La noticia en cifras