La UE planea limitar el acceso a redes sociales para menores de 15 años

La UE planea restringir el acceso a redes sociales para menores de 15 años

La Unión Europea ha dado a conocer su intención de limitar el acceso a las redes sociales para los menores de 15 años en sus Estados miembros, con el objetivo de mejorar el bienestar infantil y abordar la seguridad en línea. Este plan contempla un enfoque gradual que incluye la prohibición del acceso a plataformas para niños menores de 13 años.

Los jóvenes de entre 13 y 15 años solo podrán acceder a estas plataformas durante una hora al día mediante «mini cuentas» que se crearán a través de la cuenta de redes sociales de sus padres o tutores. La Comisión Europea ha señalado que las empresas de redes sociales deberán demostrar que sus plataformas son seguras por diseño, o enfrentar sanciones que podrían alcanzar hasta el 6% de sus ventas globales.

Legislación y herramientas para los padres

Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, afirmó que esta iniciativa devolverá a los padres el control sobre el uso que hacen sus hijos de las redes sociales. La legislación, conocida como la Ley Infantil de la UE, proporcionará a los padres «las herramientas necesarias para ayudar a sus hijos a navegar en un mundo más seguro».

Las restricciones no solo afectarán aplicaciones populares como TikTok, Instagram y Snapchat, sino también YouTube, otras plataformas de intercambio de videos, chatbots de inteligencia artificial y juegos en línea. Von der Leyen destacó que «demasiados niños están siendo expuestos demasiado pronto a un mundo en línea que no están preparados para manejar», donde el acoso puede seguirles incluso en casa y donde cada error puede quedar registrado indefinidamente.

Requisitos adicionales y preocupaciones sobre la privacidad

Bajo esta ley, solo los adolescentes mayores de 15 años podrán crear sus propias cuentas en redes sociales. Sin embargo, von der Leyen advirtió al Parlamento Europeo que «un límite de edad no significa liberar a las empresas tecnológicas de su responsabilidad sobre el contenido en las plataformas». Además, si se aprueba la legislación, las compañías estarán obligadas a presentar planes detallados sobre seguridad infantil.

«Para cada persona menor de 18 años, las plataformas deben seguir el principio de seguridad por diseño, sin características tóxicas o adictivas», agregó. Algunos países europeos ya han comenzado a implementar sus propios planes para restringir el uso de redes sociales entre los menores, como es el caso de Francia y España.

Desafíos en la implementación

Cualquier legislación propuesta por la UE podría anular estas iniciativas nacionales; sin embargo, sería posible que los Estados miembros decidieran ir más allá de lo establecido por la normativa comunitaria. Ya han surgido interrogantes sobre cómo se hará cumplir esta legislación europea y es probable que enfrente oposición en los próximos meses.

Francia ofrece un ejemplo claro del camino complicado que podría surgir, ya que su gobierno había preparado una legislación para prohibir las redes sociales para menores de 15 años; sin embargo, el mes pasado su tribunal supremo bloqueó dicha medida al considerar que infringía la libertad de expresión. Ahora, los ministros franceses han modificado sus propuestas originales.

Preocupaciones sobre verificación y privacidad

Ciertos críticos expresan inquietudes acerca del proceso de verificación por edad, temiendo que los adolescentes deban proporcionar información personal para demostrar su elegibilidad para acceder a las plataformas. La Comisión ha indicado que se utilizará una aplicación existente para verificar edades dentro del marco europeo y asegura que no se recopilarán ni compartirán datos personales.

A medida que avance el debate sobre esta ley, las empresas de redes sociales también harán pública su postura respecto a las restricciones propuestas. Von der Leyen había sugerido previamente un «retraso» en el acceso a redes sociales para niños en Europa, afirmando en mayo pasado que «la discusión sobre una edad mínima para acceder a estas plataformas no puede ser ignorada».

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