Israel ha logrado un hito en la historia militar al convertirse en el primer país en utilizar un láser de alta potencia para derribar un dron enemigo. Este avance no solo representa un importante progreso en la guerra moderna, sino que también posiciona a la nación en la vanguardia de la tecnología de defensa aérea.
El anuncio fue realizado por las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) el miércoles, revelando que un sistema de defensa láser clasificado, que se cree es una variante del Iron Beam, ha estado operando silenciosamente para neutralizar numerosas amenazas aéreas durante el conflicto actual. Este desarrollo marca un salto significativo hacia tecnologías futuristas en el campo de batalla.
Avances tecnológicos en defensa
Según el Ministerio de Defensa israelí, el Iron Beam y otros sistemas de defensa láser desarrollados por Rafael Advanced Defense Systems son considerados los más avanzados del mundo. Sin embargo, países como Estados Unidos y Reino Unido también están trabajando en tecnologías similares.
Fuentes citadas por el Jerusalem Post indican que lo que distingue al Iron Beam es su fiabilidad en diversas condiciones climáticas, su rango variable y su adaptabilidad frente a diferentes tipos de amenazas aéreas. Además, se destaca su capacidad para ser implementado en distintos contextos operativos.
Desarrollo de nuevos sistemas
Otras fuentes han mencionado que no pueden revelar el nombre del sistema láser complementario al Iron Beam, cuyo progreso fue dado a conocer públicamente recientemente. En octubre de 2024, Rafael anunció que presentaría sus últimas capacidades defensivas en la exposición AUSA, que se llevará a cabo del 14 al 16 de octubre en Washington D.C., incluyendo un nuevo sistema de interceptación basado en láser llamado Lite Beam.
A pesar de que este último no representa un cambio tan radical como el Iron Beam, sigue siendo un ejemplo notable del éxito israelí en la implementación de tecnologías láser para defensa a corta distancia. Fuentes del sector defensivo afirmaron que las capacidades operativas del Lite Beam han sido comprobadas, aunque no se proporcionaron detalles sobre su uso específico en Gaza o Líbano.
Estrategias futuras y costos
Se ha sugerido que el Lite Beam sería efectivo contra drones y posiblemente morteros; sin embargo, no podría derribar la mayoría de los cohetes o misiles de largo alcance, una función que se espera sea cumplida por el Iron Beam. Las tecnologías láser son vistas como una parte crucial del futuro de la defensa aérea debido a su potencial para eliminar la carrera armamentista basada en costos elevados.
Actualmente, Israel invierte entre $50,000 y $100,000 por cada interceptor del sistema Iron Dome. En contraste, Hamas gasta entre $300 y $800 por sus cohetes más económicos. Además, se ha informado que el Lite Beam tiene capacidades de neutralización efectiva y puede integrarse en cualquier plataforma vehicular.
Perspectivas futuras
Rafael ha afirmado que el Lite Beam ofrece ventajas significativas como velocidad de respuesta instantánea, un "almacenamiento" ilimitado y costos mínimos por intercepción. En febrero de 2023, un alto funcionario del Ministerio de Defensa mencionó que los láseres defensivos israelíes podrían eventualmente derribar los drones enviados por Irán a Ucrania cuando estén completamente desplegados.
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