La Marina de los Estados Unidos tiene planes para demostrar este verano que su buque de guerra más avanzado y costoso, el USS Gerald R. Ford, con un costo de 13 mil millones de dólares por unidad, puede funcionar como una planta nuclear flotante para instalaciones militares en tierra. Esta iniciativa plantea interrogantes sobre la vulnerabilidad de la envejecida red eléctrica estadounidense y la preparación del ejército ante posibles fallos catastróficos en la infraestructura.
El Secretario Interino de la Marina, Hung Cao, informó al Comité de Servicios Armados de la Cámara el 14 de mayo que la prueba se llevará a cabo en la Estación Naval Norfolk, en Virginia. "Este verano, la Base Naval de Norfolk será alimentada desde un portaaviones", afirmó Cao. "Vamos a exportar energía desde el portaaviones a la base". Este anuncio surge en un contexto donde el Pentágono reconoce cada vez más que las amenazas a largo alcance, incluidos misiles balísticos guiados y drones de ataque unidireccionales, ahora ponen en riesgo incluso el territorio estadounidense.
Puntos clave del proyecto
- El USS Gerald R. Ford probará su capacidad para suministrar electricidad a la Estación Naval Norfolk más adelante este verano.
- Este superportaviones cuenta con dos reactores nucleares A1B, cuya producción combinada se estima en 1,400 MWt.
- El Pentágono menciona crecientes amenazas a la infraestructura nacional, incluyendo ciberataques y armas de largo alcance.
- Críticos cuestionan si concentrar activos nucleares cerca de bases costeras vulnerables genera nuevos riesgos estratégicos.
- La prueba sigue al récord de despliegue del Ford durante 326 días, el más prolongado para un portaaviones estadounidense desde la Guerra de Vietnam.
Una ciudad flotante capaz de mantener las luces encendidas
El USS Gerald R. Ford, comisionado el 22 de julio de 2017, representa la primera nueva clase de portaaviones estadounidense desde que comenzó la clase Nimitz en los años setenta. Nombrado en honor al ex presidente Gerald Ford, esta embarcación mide 1,106 pies de longitud y 256 pies de ancho, con un desplazamiento total que supera las 100,000 toneladas. Puede albergar a más de 4,500 personas y transportar más de 75 aeronaves, tanto fijas como rotativas.
No obstante, lo que realmente distingue al Ford se encuentra en su interior: dos reactores nucleares A1B. Aunque su capacidad exacta permanece clasificada, analistas defensivos estiman que cada reactor genera aproximadamente 700 MWt. En conjunto, ambos reactores producen alrededor de 1,400 MWt; aunque esto es solo una fracción del suministro energético que ofrecen las plantas comerciales a regiones enteras, es suficiente para sostener una importante instalación militar.
Un portavoz naval explicó directamente a The War Zone: "El Departamento de la Marina está ejecutando una estrategia multifacética para garantizar el suministro constante y seguro de energía a nuestras instalaciones para asegurar su resiliencia energética y misión". Añadió que "una línea de esfuerzo dentro de esta estrategia es entregar energía desde un portaaviones nuclear clase Ford a una instalación costera compatible". La prueba inicial está programada para más adelante este año en Norfolk.
Vulnerabilidad estratégica o adaptación necesaria
La programación de esta demostración refleja las crecientes preocupaciones dentro del Pentágono sobre la resiliencia infraestructural estadounidense. Funcionarios han comenzado a alertar sobre que áreas antes consideradas santuarios inaccesibles podrían convertirse en objetivos durante futuros conflictos. La escala y naturaleza de las amenazas a largo alcance continúan expandiéndose; por ejemplo, la proliferación de drones unidireccionales ha reducido considerablemente las barreras para potenciales adversarios.
Diversas instalaciones militares críticas están ubicadas en regiones propensas a desastres naturales. Huracanes, incendios forestales e inundaciones pueden interrumpir el suministro eléctrico durante períodos prolongados. Las bases suelen proporcionar servicios esenciales tras tales eventos y actúan como epicentros para operaciones de recuperación. Por ello, garantizar un suministro ininterrumpido se vuelve crucial cuando las bases deben respaldar tanto operaciones militares como esfuerzos humanitarios civiles.
Además, existen preocupaciones persistentes sobre la resiliencia de las antiguas redes eléctricas estadounidenses. Los ciberataques representan una amenaza indirecta pero potencialmente devastadora; un ataque coordinado contra la infraestructura eléctrica podría paralizar operaciones militares sin necesidad del lanzamiento ni un solo misil.
Recientemente, el Ford regresó tras un extenso despliegue maratónico de 326 días; el más prolongado para un portaaviones estadounidense desde la Guerra de Vietnam. Este despliegue incluyó apoyo a operaciones destinadas a capturar al ex presidente venezolano Nicolás Maduro y acciones contra Irán. El regreso del barco a Norfolk lo posiciona adecuadamente para realizar la próxima demostración energética.
Fuentes consultadas:
La noticia en cifras
| Cifra |
Valor |
| Costo del USS Gerald R. Ford |
$13 mil millones |
| Potencia de los reactores A1B |
1,400 MWt |
| Longitud del USS Gerald R. Ford |
1,106 pies |
| Anchura del USS Gerald R. Ford |
256 pies |
| Desplazamiento total |
Más de 100,000 toneladas |
| Número de personal a bordo |
Más de 4,500 |
| Número de aeronaves que puede llevar |
Más de 75 |
Si (
No(
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