El marine estadounidense Devin Jacob Ballard, de 20 años, fue imputado por el presunto asesinato y robo de Anna Yagi, de 39, en un hotel de Naha, capital de Okinawa. Ballard estaba destinado en la base aérea del Cuerpo de Marines de Estados Unidos en Futenma y había sido detenido bajo sospecha de matar a Yagi.
Según medios japoneses que citan el documento de imputación, los fiscales sostienen que el 3 de octubre la estranguló con el cable de un teléfono y después se llevó su mochila y su cartera. Imágenes de seguridad mostrarían a un hombre, identificado como el presunto sospechoso, entrando en el hotel con Yagi y saliendo solo con sus pertenencias.
Ballard habría negado las acusaciones, aunque Asahi Shimbun y Kyodo News, citando a investigadores, informaron de que hizo algunas declaraciones que apuntarían a su participación.
Reacciones y protestas en Japón
La muerte de Yagi ha provocado indignación en Japón. La primera ministra, Sanae Takaichi, calificó el crimen de brutal y atroz, y afirmó que su Gobierno había presentado una protesta enérgica ante Estados Unidos. También reclamó medidas disciplinarias estrictas contra el personal militar estadounidense y acciones exhaustivas para evitar que se repitan incidentes similares.
A principios de mes, el Cuerpo de Marines dijo que estaba cooperando activamente con las autoridades japonesas ante las acusaciones de graves actos delictivos contra uno de sus miembros y expresó sus condolencias a la familia de la víctima.
Alrededor de un centenar de personas se manifestó en Naha y Tokio a principios de este mes. También hubo mensajes de indignación y demandas de justicia en las redes sociales.
Antecedentes en Okinawa
El caso se suma a otros que han implicado a militares estadounidenses en Okinawa, donde se concentra el mayor número de los aproximadamente 55.000 soldados de Estados Unidos destinados en Japón. Casos anteriores han provocado protestas y enfado; la mayor movilización tuvo lugar en 1995, tras el secuestro, la paliza y la violación de una niña de 12 años.
Solo en 2024 se registraron cuatro casos de agresión sexual relacionados con tropas estadounidenses en Okinawa. Entre ellos estuvo el del aviador Brennon Washington, condenado a cinco años por la violación y el secuestro de una menor.
En 2025, el marine estadounidense Lance Cpl Jamel Clayton fue condenado a siete años de prisión por agredir sexualmente a una mujer.
Demandas de medidas y disciplina
El gobernador de Okinawa, Genta Koja, dijo que la prefectura ha pedido reiteradamente a Estados Unidos que actúe para prevenir incidentes de este tipo. También señaló que considera el presunto delito una muestra de falta de disciplina.
La noticia en cifras
| Cifra | Dato |
|---|
| 20 años | Edad de Devin Jacob Ballard, el marine acusado. |
| 39 años | Edad de Anna Yagi, la mujer cuya muerte se investiga. |
| 3 de octubre | Fecha en que, según la acusación citada por medios japoneses, ocurrieron el presunto estrangulamiento y el robo. |
| Alrededor de 55.000 | Soldados estadounidenses destinados en Japón; Okinawa alberga la mayor concentración. |
| 1995 | Año de una protesta multitudinaria en Okinawa tras el secuestro, paliza y violación de una niña de 12 años. |
| 4 casos | Casos de agresión sexual relacionados con tropas estadounidenses en Okinawa durante 2024. |
| 5 años | Pena de prisión impuesta al miembro de la Fuerza Aérea Brennon Washington por violación y secuestro de una menor. |
| 2025 | Año en que el marine Lance Cpl Jamel Clayton fue condenado a siete años de prisión por agresión sexual a una mujer. |
| 7 años | Pena de prisión impuesta a Jamel Clayton. |
| Unas 100 personas | Protestaron en Naha y Tokio a principios de ese mes. |
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