Bulgaria adopta el euro tras un complicado proceso de transición

Bulgaria, el país más pobre de la Unión Europea, ha dado un paso significativo al convertirse en el 21º miembro de la eurozona, superando a candidatos más evidentes y prósperos como Polonia, la República Checa y Hungría. Para muchos jóvenes emprendedores urbanos búlgaros, esta transición representa una oportunidad optimista y potencialmente lucrativa, marcando un avance en su integración en el ámbito europeo, que incluye desde la membresía en la OTAN y la UE hasta su reciente inclusión en el espacio Schengen.

Sin embargo, este cambio hacia el euro no es bien recibido por sectores de la población más conservadores y rurales, quienes sienten temor y resentimiento ante la sustitución del lev búlgaro por la nueva moneda europea.

Un cambio histórico

El lev, que significa león, ha sido la moneda nacional desde 1881. Desde 1997, ha estado vinculado a otras divisas europeas, comenzando con el marco alemán y luego con el euro. Las encuestas de opinión indican que los 6.5 millones de búlgaros están prácticamente divididos sobre la adopción del euro. La inestabilidad política actual complica aún más esta transición.

El gobierno del primer ministro Rosen Zhelyazkov enfrentó una votación de confianza el pasado 11 de diciembre tras masivas protestas contra el presupuesto de 2026. En los últimos cuatro años, Bulgaria ha celebrado siete elecciones y se anticipa que una octava se llevará a cabo a principios del próximo año.

Opiniones encontradas

Todor, un empresario de 50 años de Gabrovo, expresó su descontento: “No quiero el euro y no me gusta cómo nos lo han impuesto”. Afirma que si se realizara un referéndum, alrededor del 70% votaría en contra. Aunque el presidente Rumen Radev propuso un referéndum sobre la adopción del euro, este fue rechazado por el gobierno saliente.

El negocio de Todor, dedicado a la producción de plásticos coloreados para el mercado interno, ha tenido un mal año debido a la alta inflación y una caída en las ventas que él atribuye al miedo hacia el euro.

Perspectivas positivas

Por otro lado, Ognian Enev, propietario de una tienda de té en Sofía, tiene una visión más positiva: “En general, es algo bueno. Es solo un cambio técnico”. Asegura que los precios ya están marcados en euros para aquellos que han comprado propiedades o vehículos recientemente. Además, los 1.2 millones de búlgaros que viven en el extranjero han estado enviando dinero a casa en euros durante años.

A lo largo de enero se permitirá pagar tanto en lev como en euros; sin embargo, a partir del 1 de febrero ya no será posible utilizar lev para transacciones. Ognian espera que esta unión monetaria beneficie su comercio con proveedores del eurozona.

Precios y diseño simbólico

A partir de agosto de 2025, todos los comercios búlgaros deben exhibir precios en ambas monedas. Actualmente, €1 equivale aproximadamente a dos lev (1.95583 para ser exactos). Para mitigar las preocupaciones públicas sobre posibles aumentos de precios redondeados al alza, se han establecido organismos supervisores para proteger al consumidor; incluso algunos precios han sido redondeados a la baja.

El diseño del reverso de las nuevas monedas euro busca calmar temores sobre la pérdida de soberanía nacional: San Juan de Rila aparece en la moneda de €1 y Paisius de Hilendar en la moneda de €2. Los céntimos presentan al Jinete Madara, símbolo del antiguo estado búlgaro basado en un relieve rocoso del siglo VIII.

Desafíos futuros

Las implicaciones del nuevo euro generan inquietud entre los ciudadanos. Las experiencias previas ofrecen dos perspectivas: el exitoso modelo báltico seguido por Estonia, Letonia y Lituania —que combinaron la adopción del euro con reformas administrativas— frente al modelo italiano donde se vivieron años de estancamiento económico.

“Temo que terminemos siendo más como Italia”, concluyó Ognian Enev con preocupación.

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