Las autoridades nepalíes han decidido cancelar un programa destinado a incentivar a los escaladores a llevarse sus desechos de la cima del Monte Everest, reconociendo que ha sido un fracaso. Este esquema requería que los alpinistas pagaran un depósito de $4,000, que se reembolsaba únicamente si traían de vuelta al menos 8 kg de basura.
El objetivo inicial era abordar el problema de la acumulación de residuos en la montaña más alta del mundo, donde se estima que hay alrededor de 50 toneladas de basura. Sin embargo, tras once años y con el problema de los desechos aún presente, las autoridades han decidido poner fin a esta iniciativa debido a que no ha mostrado resultados tangibles.
Un esfuerzo fallido
Himal Gautam, director del departamento de turismo, comentó que no solo persiste el problema de la basura, sino que el esquema también se había convertido en una carga administrativa. Funcionarios del ministerio de turismo y del departamento de montañismo informaron que la mayoría del dinero depositado había sido devuelto a lo largo de los años, lo que sugiere que muchos escaladores sí trajeron sus desechos.
No obstante, el esquema fracasó porque la basura recuperada provenía principalmente de los campamentos más bajos, mientras que el problema es más grave en las altitudes superiores. Tshering Sherpa, CEO del Comité de Control de Contaminación Sagarmatha, explicó: "Desde los campamentos altos, las personas tienden a traer solo botellas de oxígeno".
Nuevas medidas para mejorar la situación
Se estima que cada escalador genera hasta 12 kg de residuos durante su estancia en la montaña. Aparte de las reglas ineficaces sobre la cantidad mínima de basura a devolver, las autoridades han señalado la falta de monitoreo como uno de los principales desafíos. "Aparte del puesto de control sobre el Khumbu Icefall, no hay supervisión sobre lo que hacen los escaladores", añadió Sherpa.
En respuesta a estos problemas persistentes, las autoridades nepalíes están diseñando un nuevo plan que esperan sea más efectivo. Según este nuevo enfoque, se cobrará una tarifa no reembolsable por limpieza a los escaladores para establecer un puesto de control en el Campamento Dos y desplegar guardabosques en las partes altas del monte para asegurar que los alpinistas lleven consigo sus desechos.
Compromiso comunitario y sostenibilidad
Mingma Sherpa, presidenta del municipio rural Pasang Lhamu, destacó que esta modificación es algo por lo que la comunidad Sherpa ha estado abogando durante años. "Siempre hemos cuestionado la efectividad del esquema anterior porque no tenemos conocimiento sobre penalizaciones por no llevarse su basura", afirmó.
La nueva tarifa no reembolsable será parte de un plan quinquenal recientemente introducido para limpiar las montañas. Jaynarayan Acarya, portavoz del ministerio de turismo, mencionó que está diseñado "para abordar inmediatamente el apremiante problema de residuos en nuestras montañas". Aunque aún no se ha realizado un estudio cuantitativo sobre los desechos en Everest, se estima que hay toneladas incluyendo excremento humano que no se descompone debido a las bajas temperaturas en las alturas.
Creciente preocupación por el turismo sostenible
El aumento continuo en el número de escaladores —que promedia alrededor de 400 anualmente— junto con sus equipos auxiliares plantea serias preocupaciones sobre la sostenibilidad del montañismo en la región. La implementación efectiva del nuevo sistema será crucial para mitigar el impacto ambiental en esta icónica montaña.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| $4,000 |
Depósito que los escaladores debían pagar para participar en el esquema de residuos. |
| 8 kg |
Cantidad mínima de residuos que los escaladores debían traer de vuelta para recuperar su depósito. |
| 50 toneladas |
Cantidad estimada de residuos acumulados en el Monte Everest. |
| 12 kg |
Cantidad promedio de residuos producidos por un escalador durante su estancia en la montaña. |
Si (
No(
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