La administración de Donald Trump ha anunciado su intención de ampliar la estrategia de adquisición de participaciones en empresas dedicadas a minerales críticos, según declaraciones de un alto funcionario. Hasta la fecha, se han invertido más de 1.000 millones de dólares en compañías como MP Materials, Vulcan Elements y Lithium Americas, con el objetivo de contrarrestar la dominación china en este sector. Los funcionarios argumentan que la inversión directa del gobierno es esencial para la seguridad nacional y para «alcanzar a China» en la carrera por los minerales estratégicos.
Estos movimientos representan un cambio significativo respecto a los principios del libre mercado, aumentando el capitalismo clientelista del gobierno federal al seleccionar ganadores y perdedores en el mercado.
Cambio estratégico: El gobierno de EE. UU. profundiza la inversión directa en minerales críticos para contrarrestar a China
En una clara desviación de las políticas económicas tradicionales basadas en el libre mercado, la administración Trump está adoptando abiertamente una nueva doctrina económica: la propiedad directa del gobierno en industrias privadas. Jarrod Agen, director ejecutivo del Consejo Nacional de Dominio Energético, afirmó que adquirir participaciones en empresas de minerales críticos se está convirtiendo en «la norma», una táctica necesaria para romper el control chino sobre los materiales esenciales para la tecnología moderna y la defensa nacional. Esta política industrial agresiva, que involucra inversiones financiadas por contribuyentes superiores a 1.000 millones de dólares durante el último año, indica una frenética búsqueda por parte de Washington para asegurar cadenas de suministro consideradas vitales para la seguridad nacional.
Este enfoque representa una escalada significativa en la dimensión económica de la rivalidad entre EE. UU. y China. Durante décadas, la política estadounidense se basó principalmente en fuerzas del mercado y acuerdos comerciales, mientras que China construía sistemáticamente su dominio sobre sectores industriales completos mediante planificación estatal y subsidios. Los minerales críticos—como el galio, cobalto y los diecisiete elementos raros—se han convertido en un arma estratégica clave para China.
De préstamos a propiedad: Dólares de los contribuyentes adquieren participaciones corporativas
Históricamente, el apoyo gubernamental estadounidense a industrias estratégicas se materializaba a través de subvenciones para investigación, garantías de préstamos o incentivos fiscales. Sin embargo, el enfoque actual es más directo. «Estamos literalmente comprando acciones, obteniendo participación en empresas para respaldarlas desde EE. UU., porque esa es la única manera en que vamos a alcanzar a China», declaró Agen durante la Cumbre Americana del Crecimiento en Washington.
Entre los acuerdos recientes destacan:
- Una inversión de 400 millones de dólares por un 15% de participación en MP Materials Corp., que opera la única mina de tierras raras en EE. UU., ubicada en Mountain Pass, California.
- 670 millones de dólares para adquirir una participación en Vulcan Elements Inc., empresa que busca producir imanes raros en EE. UU.
- 35,6 millones de dólares por un 10% de participación en Trilogy Metals Inc., explorador canadiense.
- La reestructuración de un préstamo del Departamento de Energía por 2.230 millones de dólares a Lithium Americas Corp., que incluyó una participación gubernamental en la compañía desarrolladora del depósito de litio Thacker Pass, el recurso conocido más grande del país.
Estas inyecciones de capital han provocado repetidamente un aumento significativo en los precios accionarios de las empresas beneficiarias, lo cual demuestra cómo el mercado interpreta este respaldo como una ventaja decisiva. Aunque Agen no reveló cuál será el próximo objetivo potencial, dejó claro que hay recursos disponibles para aquellas empresas que demuestren ser esenciales para reducir la dependencia estadounidense respecto a cadenas suministradoras adversarias.
Una nueva era del estado económico
Estrategias como esta difuminan las fronteras entre los sectores público y privado como nunca antes se había visto en la historia reciente estadounidense. Los defensores dentro del gobierno lo presentan como un realismo pragmático ante un competidor dirigido por el estado. «Saben que el gobierno nos respalda. Nadie quiere enfrentarse al presidente Trump; así podemos obtener realmente los materiales», expresó Agen, presentando las participaciones como un elemento disuasorio y herramienta de influencia.
No obstante, los críticos advierten sobre el riesgo del «capitalismo clientelista», donde el dinero público selecciona ganadores y perdedores, lo cual podría distorsionar mercados y exponer al Tesoro a riesgos significativos si estas inversiones fracasan. También surgen interrogantes sobre el rol del gobierno como accionista: ¿influenciará decisiones corporativas sobre precios, contratación o prácticas ambientales? La perspectiva administrativa sostiene que el riesgo asociado con no actuar es mayor; dado que China ha demostrado estar dispuesta a utilizar las exportaciones minerales como arma comercial, asegurar una cadena suministradora autónoma no se presenta como una opción económica sino como una imperativa nacional relacionada con la seguridad.
Fuentes incluyen:
Mining.com
Mining.com
Enoch, Brighteon.ai
La noticia en cifras
| Descripción |
Monto (USD) |
| Total invertido en empresas |
$1,000,000,000 |
| Inversión en MP Materials Corp. (15% stake) |
$400,000,000 |
| Inversión en Vulcan Elements Inc. |
$670,000,000 |
| Inversión en Trilogy Metals Inc. (10% stake) |
$35,600,000 |
| Reestructuración de préstamo a Lithium Americas Corp. |
$2,230,000,000 |
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