El gobierno de Singapur ha anunciado un aumento en los salarios anuales de sus ministros y otros funcionarios, incluyendo a su primer ministro, quien ostenta el título de líder político mejor pagado del mundo.

Lawrence Wong verá incrementado su paquete salarial anual en 1.4 millones de dólares singapurenses (aproximadamente 1.1 millones de dólares estadounidenses o 818,000 libras esterlinas). Wong ha declarado que destinará este aumento a obras benéficas durante los próximos cinco años.

El primer ministro argumentó que elevar los sueldos de los ministros es esencial para atraer a mejores talentos al servicio público. El gobierno ha sostenido previamente que ofrecer altos salarios a los ministros ayuda a prevenir la corrupción.

Críticas y preocupaciones

A pesar de estas justificaciones, la decisión ha generado críticas en Singapur, donde existe una profunda preocupación por la seguridad laboral y el aumento del costo de vida. Antes incluso de que se implemente el aumento, Wong ya era significativamente el líder mundial mejor remunerado.

Su salario actual es de 2.2 millones de dólares singapurenses y con el nuevo ajuste pasará a ser de 3.6 millones (equivalente a 2.8 millones de dólares estadounidenses).

En comparación, el jefe ejecutivo de Hong Kong, John Lee, gana alrededor de 719,000 dólares estadounidenses, mientras que el presidente suizo Guy Parmelin recibe 606,000 dólares. En Estados Unidos, el presidente Donald Trump tiene un salario anual de 400,000 dólares y el primer ministro británico Andy Burnham percibe 230,000 dólares.

Desigualdad salarial

Wong reconoció que los salarios de los ministros han sido objeto de escrutinio debido a que superan con creces lo que la mayoría de los ciudadanos gana. El ingreso mensual medio en Singapur es de aproximadamente 5,775 dólares singapurenses.

No obstante, defendió su postura al señalar las dificultades para convencer a líderes empresariales y altos funcionarios públicos para que se postulen para cargos políticos. “No podemos igualar lo que algunos ganan en el sector privado, pero no queremos hacer la barrera financiera innecesariamente alta”, afirmó.

Wong expresó: “En general, creo que esto me dará a mí y a futuros primeros ministros una mejor oportunidad para persuadir a los singapurenses capaces a dar un paso adelante y construir el equipo más fuerte posible para Singapur”.

Aumento basado en rendimiento

Actualmente, el paquete salarial base para los ministros ronda los 1.1 millones de dólares singapurenses; con la nueva estructura salarial aumentará aproximadamente a 1.2 millones. Sin embargo, Wong anticipa que muchos ministros recibirán aún más –cercano a 1.35 millones– al final del actual mandato gubernamental, dado que sus salarios se incrementarán según su desempeño.

Parte del paquete salarial está condicionado al cumplimiento de ciertos objetivos relacionados con la tasa de desempleo, crecimiento del ingreso y crecimiento del PIB.

La cuestión sobre los altos salarios ministeriales ha sido durante mucho tiempo un punto álgido para el Partido Acción Popular (PAP), que ha gobernado desde la independencia del país. En las elecciones generales históricas de 2011, el PAP experimentó su menor cuota electoral en décadas, impulsada en parte por la insatisfacción ciudadana respecto a los salarios ministeriales y las políticas migratorias.

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