Investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén han descubierto que la inflamación oral crónica en ratones provoca una disminución en la calidad de los óvulos, interfiere con el desarrollo de los folículos y reduce las tasas de nacimientos vivos. Este estudio, publicado en el Journal of Dental Research, realizó un seguimiento de los marcadores inmunitarios desde la boca hasta los ovarios, evidenciando un aumento de marcadores inflamatorios y daño en el ADN de los óvulos.
La doctora Yael Keren, investigadora principal del estudio, comentó: «Observamos cambios en el tejido ovárico que se asemejan a patrones vistos con el envejecimiento reproductivo, lo que sugiere que la inflamación oral podría acelerar el deterioro ovárico». Sin embargo, es importante señalar que estos hallazgos son limitados a modelos animales y aún no se han confirmado en humanos.
Contexto: La conexión oral-sistémica
Investigaciones anteriores han relacionado la enfermedad periodontal con problemas cardiovasculares, diabetes y resultados adversos en el embarazo, según la Academia Americana de Periodontología. La inflamación crónica de las encías libera moléculas inflamatorias al torrente sanguíneo, afectando órganos distantes.
Los patógenos orales y sus toxinas pueden ingresar al torrente sanguíneo desde las encías, provocando infecciones secundarias e inflamación crónica en todo el cuerpo. Este nuevo estudio añade la salud reproductiva a esa lista, aunque los investigadores subrayaron la necesidad de ensayos clínicos en humanos.
Un meta-análisis realizado en 2023 en el Journal of Clinical Periodontology reportó que las mujeres con enfermedad periodontal no tratada presentaban tasas más altas de partos prematuros y preeclampsia.
Métodos del estudio y hallazgos
Para inducir inflamación oral crónica en ratones, los investigadores colocaron ligaduras alrededor de los molares, imitando la peri-implantitis asociada a implantes dentales. Se midió la actividad inmune en ganglios linfáticos, bazo y ovarios; el tejido ovárico mostró un aumento de citoquinas pro-inflamatorias y daño oxidativo.
Los óvulos extraídos de los ratones afectados mostraron daño en el ADN y modificaciones epigenéticas compatibles con un envejecimiento reproductivo acelerado. Además, se observó un desarrollo folicular interrumpido y tasas de nacimiento más bajas en comparación con los ratones control.
Keren afirmó: «La señal inflamatoria viajó desde la boca hacia los ovarios a través del torrente sanguíneo y los linfáticos, alterando el microambiente ovárico».
Implicaciones para la fertilidad humana
Aunque este estudio se realizó con ratones, su aplicación directa a humanos sigue siendo incierta. Sin embargo, las conclusiones coinciden con una creciente evidencia que indica que la inflamación crónica perjudica la función reproductiva. La doctora Megan O’Brien, endocrinóloga reproductiva no involucrada en el estudio, comentó: «Reducir la inflamación sistémica mediante una buena higiene bucal, dieta y estilo de vida podría favorecer la salud ovárica; sin embargo, se necesita más información sobre humanos».
A pesar de que la edad sigue siendo el predictor más fuerte del declive en fertilidad, factores modificables como la salud bucal podrían desempeñar un papel complementario. El estrés excesivo, una dieta inadecuada, deficiencias de sueño y problemas tiroideos también pueden alterar la función endocrina normal e influir sobre la inflamación.
Los autores del estudio sugieren considerar el cuidado dental como parte del mantenimiento general de la salud y no como una garantía para mejorar la fertilidad.
Conclusión
El estudio realizado por la Universidad Hebrea establece uno de los vínculos biológicos más claros entre la inflamación oral y la función ovárica. Los investigadores han solicitado más estudios en poblaciones humanas para confirmar esta relación y evaluar su relevancia clínica.
Mientras tanto, mantener visitas dentales rutinarias y abordar la inflamación gingival son medidas económicas y seguras para cuidar la salud general. Keren concluyó: «Nuestros hallazgos sugieren que la salud bucal debe considerarse un componente importante del cuidado preconcepcional; sin embargo, se requiere más investigación antes de hacer recomendaciones directas».
Si (
No(
Traductor
