NewJeans pierde la batalla legal para salir de su sello discográfico

El grupo de K-pop NewJeans ha enfrentado una derrota en su intento legal por desvincularse de su sello discográfico, Ador. Un tribunal surcoreano dictó el martes que el contrato del grupo con la discográfica, vigente hasta 2029, se mantiene como válido.

Los cinco integrantes de NewJeans – Hanni, Hyein, Haerin, Danielle y Minji – habían anunciado el año pasado su decisión unilateral de abandonar la agencia debido a alegaciones de maltrato y manipulación. Según informes de medios locales, el grupo ha manifestado su intención de apelar la sentencia.

Reacciones y contexto del conflicto

NewJeans ha declarado que es "imposible regresar a Ador" y continuar sus actividades con normalidad. El Tribunal del Distrito Central de Seúl desestimó el argumento del grupo que sostenía que el despido de la ex CEO de Ador, Min Hee-jin, quien también era mentora del grupo, constituía una violación del contrato. NewJeans alegó que esta decisión había roto la confianza entre ellos y la agencia.

En un comunicado emitido tras la resolución judicial, Ador expresó su sincero deseo de que este fallo "sirva como una oportunidad para que los artistas reflexionen calmadamente sobre este asunto". La discográfica añadió que está preparada para las próximas actividades del grupo, incluyendo el lanzamiento de un álbum, y se encuentra "esperando".

Impacto en la industria musical

Este caso ha sorprendido a Corea del Sur, donde las discográficas ejercen un gran poder y control sobre sus artistas. Es poco común que los músicos se rebelen contra estas instituciones. Formado en julio de 2022, NewJeans había disfrutado de un éxito rápido antes de su dramática ruptura con la agencia.

Su primer sencillo "Attention" alcanzó rápidamente los primeros lugares en las listas coreanas tras su debut, mientras que su tema "SuperShy" figuró en múltiples listas de "lo mejor del año" al final de 2023, incluyendo las elaboradas por Rolling Stone, NME y Billboard Magazine. Los críticos han calificado a NewJeans como un "cambio radical", destacando cómo su fusión de R&B de los años 90 y melodías pop azucaradas rompió con un panorama del K-pop dominado por ritmos electrónicos.

Causas detrás del conflicto

La decisión judicial llega tras un año de tensiones entre el exitoso grupo y su agencia. El anuncio del deseo de separarse de Ador fue realizado en noviembre durante una conferencia de prensa y siguió a una prolongada disputa pública entre Min Hee-jin y Ador, así como con Hybe, la principal compañía discográfica surcoreana que representa a íconos del K-pop como BTS y Seventeen.

Las tensiones comenzaron en abril cuando Hybe inició auditorías en Ador mientras exigía la renuncia de Min. Ella rechazó las acusaciones sobre supuestos planes para independizarse. En agosto, fue destituida como CEO. Poco después, el grupo presentó un ultimátum exigiendo su reinstalación; ante la negativa de Hybe, los miembros hicieron públicas sus quejas contra la agencia.

Desarrollo posterior

Una integrante del grupo, Hanni, también denunció haber sufrido acoso laboral durante su tiempo con la agencia. En diciembre pasado, Ador presentó una demanda solicitando al tribunal confirmar la validez del contrato con NewJeans.

A medida que continuaban las disputas legales, los cinco miembros intentaron rebrandearse como NJZ en febrero e incluso planearon lanzar una nueva canción; sin embargo, las promociones fueron detenidas por orden judicial. A pesar de ello, realizaron una presentación en Hong Kong donde anunciaron una pausa indefinida.

En marzo pasado, tras emitirse la orden judicial, el grupo describió la decisión como “un shock”, pero afirmaron que enfrentarían juntos esta situación.

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