Tres asteroides peligrosos podrían impactar la Tierra en semanas, advierten científicos

Un nuevo estudio advierte sobre la amenaza de tres asteroides potencialmente devastadores que podrían impactar la Tierra en un futuro cercano. Estos cuerpos celestes, que tienen la capacidad de causar destrucción a gran escala, se encuentran ocultos detrás de Venus, nuestro vecino más cercano en el sistema solar.

Los asteroides en cuestión son 2020 SB, 524522 y 2020 CL1. Según los investigadores, sus órbitas los llevan peligrosamente cerca de nuestro planeta. La investigación destaca que uno solo de estos asteroides podría liberar una energía equivalente a un millón de veces la del bombardeo atómico de Hiroshima, lo que representa un riesgo significativo para la humanidad.

Riesgo inminente

El estudio revela que estos asteroides podrían impactar la Tierra sin previo aviso, generando caos antes de que se pueda implementar alguna medida de respuesta. “Actualmente se conocen veinte asteroides coorbitales [cuerpos espaciales que orbitan en conjunto con dos cuerpos celestes] de Venus”, señalaron los autores del trabajo, publicado en la revista “Astronomía y Astrofísica”.

La investigación fue liderada por Valerio Carruba de la Universidad de São Paulo en Brasil. Los científicos advirtieron que las trayectorias inestables de estos asteroides podrían llevarlos a un curso de colisión con la Tierra si sufren alteraciones mínimas debido a cambios gravitacionales u otras fuerzas externas.

Dificultades en la detección

“El estatus coorbital protege a estos asteroides de acercamientos cercanos a Venus, pero no les impide encontrarse con la Tierra”, afirmaron los investigadores. Utilizando simulaciones con rocas espaciales imitadas, el equipo estudió una variedad de posibles escenarios durante 36,000 años y descubrió una población considerable de asteroides con baja excentricidad que podrían ser impulsados hacia nuestro planeta.

Además, las órbitas de estos cuerpos cósmicos dificultan su detección desde la Tierra. Aunque agencias como NASA monitorean regularmente los asteroides cercanos a nuestro planeta, los telescopios tienen dificultades para detectar aquellos que siguen una trayectoria suborbital junto a Venus debido al deslumbramiento solar, lo que actúa como un dispositivo de camuflaje cósmico.

Consecuencias potenciales

Debido a esta "zona ciega" intergaláctica, el Observatorio Rubin en Chile tendría únicamente entre dos y cuatro semanas para identificar estos asteroides mortales si estuvieran en trayectoria colisionadora. Para ponerlo en perspectiva, cualquier misión destinada a desviar un asteroide peligroso suele requerir años de planificación.

“Los coorbitales venusianos con baja excentricidad representan un desafío único debido a las dificultades para detectarlos y seguir su trayectoria desde la Tierra”, concluyeron los autores del estudio. Un impacto directo por alguno de estos asteroides sería catastrófico para nuestro planeta.

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