IRS entregó millones en créditos fiscales a no ciudadanos, revela informe de auditoría

Un reciente informe del inspector general del Internal Revenue Service (IRS) ha revelado que la agencia otorgó erróneamente más de $213 millones en Créditos Tributarios por Ingreso del Trabajo (EITC) a ciudadanos extranjeros con números de Seguro Social no laborales durante los años fiscales 2023 y 2024. Este hallazgo pone de manifiesto fallos sistémicos en los mecanismos de control que deberían prevenir el uso indebido de créditos fiscales por parte de individuos no elegibles, lo que representa una carga significativa para los contribuyentes estadounidenses.

La falta de datos adecuados por parte de la Administración del Seguro Social impide al IRS determinar las razones detrás de la emisión de ciertos números no laborales, limitando así su capacidad para bloquear automáticamente reclamaciones inapropiadas antes de procesar reembolsos. A pesar de que estos números se emiten solo para fines específicos, como el acceso a beneficios federales, el IRS continuó procesando pagos a quienes los utilizaban, contraviniendo claramente la ley.

La magnitud del problema

El informe destaca que el IRS identificó alrededor de 12,600 declaraciones sospechosas mediante un sistema de evaluación basado en riesgos y revisó manualmente aproximadamente 5,100 de ellas. Sin embargo, estas revisiones solo lograron evitar cerca de $11 millones en pagos indebidos, lo que subraya la insuficiencia del enfoque actual. La dependencia excesiva en revisiones manuales dificulta la detección eficiente de todas las reclamaciones no elegibles debido a la falta de información completa sobre si los números fueron emitidos exclusivamente para beneficios federales.

Desde su creación en 1975 bajo la presidencia de Gerald Ford como una medida temporal para aliviar la carga fiscal sobre trabajadores de bajos ingresos, el EITC ha evolucionado hasta convertirse en un programa permanente destinado a recompensar el trabajo y complementar los salarios. No obstante, el uso indebido por parte de aquellos con números no laborales transforma este programa en algo que nunca fue concebido por el Congreso.

Causas y consecuencias del fallo sistémico

El informe también señala que la tasa estimada de pagos impropios del EITC alcanzará los $21.1 mil millones para el año fiscal 2025. Esta cifra incluye tanto fraudes como errores involuntarios, pero parece indicar un problema sistémico que invita a la explotación deliberada. Aunque algunos defensores argumentan que los inmigrantes indocumentados contribuyen significativamente al sistema mediante impuestos sobre nómina, su situación legal complica cualquier reclamación directa al crédito tributario.

A pesar de las advertencias previas sobre esta situación, desde 2017 no se han implementado mejoras significativas en el intercambio de datos entre el IRS y la Administración del Seguro Social. Kenneth Corbin, jefe del Servicio al Contribuyente del IRS, reconoció la dificultad presentada por esta falta de información oportuna y confiable para determinar elegibilidad inmediata.

Recomendaciones para mejorar el sistema

Para abordar esta problemática, se recomienda establecer sistemas automatizados que verifiquen los tipos de números del Seguro Social antes de procesar las reclamaciones del EITC. Esto requeriría acuerdos más robustos entre ambas agencias gubernamentales y acceso a información actualizada sobre las razones detrás de cada emisión numérica.

Además, podría ser necesaria una supervisión legislativa más estricta para forzar al IRS a implementar procedimientos más rigurosos en cuanto a verificación. Para los contribuyentes que financian estos pagos erróneos, este asunto va más allá del fracaso burocrático; socava la confianza en el sistema tributario y plantea dudas fundamentales sobre la capacidad administrativa federal.

Conclusión

El informe concluye que aunque el IRS tiene la capacidad técnica para prevenir estos pagos impropios, ha optado por no implementar las salvaguardias necesarias. Mientras esta situación persista, los contribuyentes estadounidenses seguirán asumiendo costos millonarios debido a créditos fiscales erróneos otorgados a personas legalmente inelegibles.

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