India y EE. UU. avanzan hacia un acuerdo comercial estratégico en Washington

India y Estados Unidos están en la fase final de negociaciones para un importante acuerdo comercial bilateral. Este pacto, que busca fortalecer los lazos económicos entre ambas naciones, se produce en un contexto donde China ha superado a Estados Unidos como el principal socio comercial de India. Ambas partes consideran este acuerdo como una asociación estratégica destinada a contrarrestar la influencia china.

El embajador estadounidense en India, Sergio Gor, ha calificado las conversaciones como un “gran paso” hacia un pacto que beneficiará a ambas naciones. Las negociaciones se basan en un acuerdo provisional alcanzado en febrero, momento crucial dado el cambio reciente en la dinámica comercial con China.

Reducción de aranceles

Las discusiones siguen a una reducción significativa de los aranceles por parte de Estados Unidos, que pasó del 50% al 18% sobre los productos indios. Esta medida ha comenzado a influir en el equilibrio comercial; el superávit comercial de India con Estados Unidos se redujo a 34.4 mil millones de dólares en el último año fiscal, frente a los 43 mil millones del anterior. Aunque las exportaciones indias hacia EE.UU. crecieron apenas un 1% hasta alcanzar los 87 mil millones de dólares, las importaciones estadounidenses aumentaron un 16%, alcanzando los 53 mil millones.

Un alto funcionario estadounidense cercano a las negociaciones ha señalado que las conversaciones han sido “positivas y productivas”, indicando que “la mayor parte está casi lista”.

Pivote estratégico

Para Estados Unidos, este acuerdo representa un cambio estratégico consciente. El subsecretario de Estado, Christopher Landau, enfatizó que cualquier pacto vendría acompañado de medidas de protección para evitar repetir lo que consideran un error: otorgar términos comerciales tan favorables que India pudiera convertirse en un competidor comercial similar a China tras su ingreso a la OMC en 2001.

Por su parte, India busca diversificar sus mercados de exportación y reducir su dependencia de un único socio comercial. En este sentido, recientemente firmó acuerdos comerciales con el Reino Unido, Omán, Nueva Zelanda y la Unión Europea.

Las actuales negociaciones son lideradas por Darpan Jain, secretario adicional del Departamento de Comercio de India, y Brendan Lynch, representante del Oficina del Representante Comercial de EE.UU. Su enfoque está centrado en finalizar el acceso al mercado y la alineación arancelaria. El ministro de Comercio indio, Piyush Goyal, indicó que la primera fase está “casi finalizada”, con India buscando acceso preferencial al mercado estadounidense.

Históricamente, el comercio entre democracias tiende a ser más estable y mutuamente beneficioso que las relaciones con estados adversarios. Este posible acuerdo representa un esfuerzo consciente por profundizar los vínculos entre la democracia más grande del mundo y la más antigua, creando una cadena de suministro alternativa a China.

Desafíos y oportunidades

A pesar de los desafíos previos —como la interrupción de las conversaciones debido a fallos del Tribunal Supremo estadounidense sobre aranceles— ambos países han mostrado persistencia ante lo que está en juego. Un acuerdo final consolidaría una asociación donde los valores democráticos compartidos se respaldan por intereses económicos integrados.

Las negociaciones actuales son una prueba clave para determinar si dos potencias pueden establecer una relación económica genuinamente recíproca en medio de un entorno global fragmentado. En un contexto donde el comercio es cada vez más utilizado como herramienta geopolítica, lograr un acuerdo beneficioso entre Estados Unidos e India enviaría una señal poderosa sobre la posibilidad de cooperación estratégica en el futuro del comercio global.

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