Familias de rehenes en Israel se convierten en una poderosa fuerza internacional

La lucha de las familias de rehenes en Israel se convierte en una fuerza internacional

En el corazón de Tel Aviv, la plaza de los rehenes ha sido testigo de un movimiento que ha evolucionado en los últimos dos años. Este espacio, que sirvió como epicentro para la campaña destinada a recuperar a los israelíes secuestrados por Hamas y otros grupos armados palestinos, ha visto cómo su escenario principal ha sido desmantelado recientemente. A pesar de ello, la determinación de las familias sigue intacta.

Desde el ataque del 7 de octubre de 2023, un total de 251 rehenes fueron capturados; hasta la fecha, 168 han regresado con vida y ocho han sido rescatados. Sin embargo, la familia Gvili enfrenta una dolorosa realidad: su hijo Ran es el único rehén fallecido que aún no ha regresado a casa.

Cada viernes, la familia Gvili y un grupo reducido de seguidores se reúnen en la plaza para conmemorar el inicio del Sabbath judío. Esta semana, además, encendieron una vela en honor a la festividad de Janucá. La comunidad se mantiene firme en su propósito: traer de vuelta al joven oficial de policía asesinado por combatientes de Hamas mientras intentaba ayudar a las víctimas en Kibbutz Alumim.

El poder del activismo familiar

Desde sus inicios, el poder del pueblo ha sido fundamental para las familias de los rehenes. A medida que sus operaciones disminuyen, los miembros del Foro de Familias de Rehenes reflexionan sobre cómo este grupo grassroots se transformó en una poderosa fuerza internacional de cabildeo.

Tras el devastador ataque liderado por Hamas que resultó en aproximadamente 1,200 muertes israelíes, un gran número de familiares angustiados se reunió por primera vez en Tel Aviv buscando respuestas sobre sus seres queridos desaparecidos. Debido al fuego cruzado proveniente de Gaza, se vieron obligados a reunirse en un estacionamiento subterráneo.

“Estábamos juntos, conmocionados; me di cuenta que esto era real y que ahora teníamos que enfrentar el desafío increíble de entender dónde estaban todas estas personas y traerlas a casa”, recuerda Gil Dickmann, cuyo primo Carmel Gat fue secuestrado en Kibbutz Be’eri.

Un sentido renovado de control

La formación del nuevo foro con su lema “¡Tráelos a casa ya!” proporcionó a las familias un sentido necesario de control. “Fue muy poderoso sentir que cuando el gobierno y el estado israelí parecían colapsar tras los primeros días después del 7 de octubre, lo que funcionaba era la sociedad israelí”, explica Dickmann. “Muchísimas personas maravillosas vinieron a ayudar. Eso me dio mucha esperanza”.

A través del apoyo brindado a las familias afectadas – muchas sufriendo pérdidas y desplazamientos – así como mediante campañas tanto dentro como fuera de Israel, el Foro trabajó con más de 10,000 voluntarios incluyendo exdiplomáticos israelíes y abogados.

Totalmente financiada por donaciones, la organización comenzó a pagar algunos salarios y recibió apoyo logístico mediante un préstamo gratuito para su oficina central en Tel Aviv.

Crisis humanitaria y negociaciones complejas

En noviembre de 2023, tras semanas intensas marcadas por un conflicto brutal que había cobrado más vidas palestinas según cifras oficiales, Israel y Hamas acordaron una tregua mediada por Catar. Este acuerdo permitió el regreso mayoritario de mujeres y niños rehenes a cambio de liberar más de 240 prisioneros palestinos.

No obstante, después de solo una semana, los combates se reanudaron con ferocidad; aproximadamente la mitad de los rehenes permanecían aún en Gaza. En diciembre, tres rehenes israelíes perdieron la vida durante una operación militar israelí aunque estaban desarmados y manifestando su rendición.

A medida que avanzaba el conflicto hacia principios del año siguiente, las encuestas indicaban que muchos israelíes priorizaban eliminar a Hamas sobre la recuperación inmediata de los rehenes restantes. Esto llevó al Foro a contratar al estratega político Lior Chorev para gestionar su campaña.

La presión pública como herramienta clave

A pesar del clima tenso y adverso para las familias afectadas por esta crisis humanitaria prolongada, continuaron organizando protestas e iniciativas creativas para mantener viva la atención sobre los rehenes. Desde conciertos hasta instalaciones artísticas y acciones civiles disruptivas fueron parte integral del esfuerzo colectivo.

"Ellos mantuvieron esta lucha activa día y noche durante dos años", comenta Tal Schneider, corresponsal político del Times of Israel. "Este lugar se convirtió casi en un ministerio exterior para las familias".

A medida que miran hacia atrás sobre estos eventos desgarradores e intensos esfuerzos comunitarios por obtener justicia y respuestas sobre sus seres queridos desaparecidos o asesinados por Hamas durante este conflicto devastador, queda claro que la resiliencia humana sigue siendo una fuerza poderosa frente a la adversidad.

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