China envía bombarderos avanzados a islas en disputa en el Mar de China Meridional

Despliegue militar de China en islas en disputa

El Ejército Popular de Liberación de China ha realizado un significativo despliegue al aterrizar este mes dos de sus bombarderos más avanzados en las disputadas islas Xisha, también conocidas como Paracelso, ubicadas en el mar de la China Meridional. Esta información fue confirmada a través de imágenes satelitales divulgadas por la agencia Reuters.

Este acontecimiento marca la primera vez desde 2020 que los bombarderos de largo alcance H-6 aterrizan en la isla Yongxing, la más grande del archipiélago. Analistas consultados por Reuters interpretan esta maniobra como una demostración de las crecientes capacidades militares de China, en un contexto donde el territorio es administrado por Pekín pero reclamado por Vietnam y Taiwán.

Capacidades y amenazas potenciales

Los bombarderos H-6, que tienen su origen en un diseño soviético, han sido modernizados para operar con misiles de crucero antibuque, misiles de ataque terrestre y, en algunos casos, proyectiles balísticos capaces de portar ojivas nucleares. Estas capacidades representan una amenaza latente para las bases estadounidenses situadas en la región del Asia-Pacífico.

El despliegue se produce en un momento marcado por el aumento de tensiones entre China y Filipinas, así como ejercicios militares cercanos a Taiwán. Además, se lleva a cabo días antes del inicio del Diálogo de Shangri-La, el foro de defensa más importante de la región que tendrá lugar en Singapur.

Reacciones y contexto geopolítico

A pesar del silencio oficial por parte de Pekín respecto a este reporte específico, expertos chinos citados por Global Times han señalado que este tipo de maniobras son rutinarias y forman parte de los esfuerzos del país para proteger su soberanía e integridad territorial. En una situación similar ocurrida en 2020, el Ministerio de Relaciones Exteriores chino afirmó que el archipiélago Xisha es territorio chino y que el desarrollo de su defensa nacional es parte integral de su soberanía.

• El mar de la China Meridional ha sido un foco constante de tensiones durante años debido a las reclamaciones territoriales y marítimas presentadas por varios países: China, Vietnam, Filipinas, Malasia, Indonesia y Brunéi. Se estima que alrededor de tres billones de dólares anuales en comercio marítimo transitan por estas aguas ricas en recursos hidrocarburíferos y pesqueros.

• Pekín ha estado llevando a cabo la construcción de islas artificiales y desplegando infraestructura militar en los archipiélagos Spratly y Paracelso para consolidar su dominio sobre estas áreas, a pesar de las protestas emanadas tanto de sus vecinos como de Estados Unidos, que temen la creciente influencia china en la región.