Un hombre condenado por asesinato y que cumple cadena perpetua en Australia no logró que se revocara la prohibición de consumir Vegemite en prisión, una pasta salada de levadura convertida en símbolo nacional. Andre McKechnie alegó que la medida, vigente desde 2006, le impedía disfrutar de su cultura como australiano.
Las autoridades de Victoria sostienen que los presos pueden utilizar esta pasta de olor intenso para ocultar sustancias prohibidas o elaborar alcohol dentro de la cárcel. El lunes, un juez del Tribunal Supremo rechazó la apelación de McKechnie y señaló que los derechos culturales del preso están limitados principalmente por el hecho de haber sido condenado a prisión.
El recurso y las restricciones en prisión
En la demanda contra el Departamento de Justicia y Correcciones de Victoria, organismo que administra las cárceles del estado, McKechnie, de 54 años, sostuvo que la prohibición infringía una ley que exige proporcionar alimentos que permitan a los internos mantener su salud y bienestar. El juez consideró que esa afirmación no había quedado probada.
McKechnie fue condenado a cadena perpetua por apuñalar hasta la muerte a un promotor inmobiliario en Queensland en la década de 1990. Cumplió parte de la condena en ese estado antes de ser trasladado a Victoria.
Durante la vista, Corrections Victoria presentó pruebas de que el olor de la Vegemite puede distraer a los perros rastreadores que buscan drogas introducidas en la prisión. El producto también está prohibido en las cárceles de Queensland, Australia Meridional y Tasmania.
La Vegemite, entre tradición y polémica
La Vegemite, apreciada por muchos como acompañamiento del desayuno, llegó a las tiendas australianas en 1923. Esta pasta espesa y marrón se inventó en Melbourne hace más de un siglo como alternativa a la británica Marmite.
En abril del año pasado, el producto provocó una disputa internacional cuando se ordenó a un propietario australiano de una cafetería en Canadá retirar los frascos de sus estantes por no cumplir la normativa sanitaria local.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, intervino en la controversia y consideró extraño que Canadá permitiera vender la Marmite, rival de la Vegemite. Posteriormente, el propietario de la cafetería recibió autorización para seguir vendiendo la pasta.
La noticia en cifras
| Cifra | Dato |
|---|
| 2006 | Desde ese año está vigente la prohibición de que los presos consuman Vegemite. |
| 54 años | Edad de Andre McKechnie según la noticia. |
| Década de 1990 | Periodo en que McKechnie asesinó a puñaladas a un promotor inmobiliario en Queensland. |
| 1923 | Año en que Vegemite llegó por primera vez a las tiendas de Australia. |
| Abril del año anterior | Mes en que surgió una disputa por la venta de Vegemite en un café australiano de Canadá. |
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