Corte Suprema permite a Trump usar base de datos polémica para verificar ciudadanía de votantes

El Tribunal Supremo de EE. UU. levanta restricciones al uso de una base de datos controvertida por parte de la administración Trump

El Tribunal Supremo de Estados Unidos ha decidido levantar las restricciones que limitaban a la administración Trump en el uso de una base de datos federal polémica, que utiliza información sobre ciudadanía y otros datos sensibles para identificar a votantes sospechosos de no ser ciudadanos. Esta decisión ha suscitado críticas debido a la fiabilidad cuestionable de los datos, con advertencias sobre la posibilidad de que ciudadanos estadounidenses sean eliminados erróneamente de los registros electorales.

En junio, un juez federal había dictaminado que este sistema era ilegal y violaba los derechos de privacidad de los ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, la mayoría conservadora del tribunal sostuvo que la Ley Nacional de Registro de Votantes prohíbe purgas amplias en los registros electorales en las semanas previas a una elección, lo que limita cualquier "impacto potencial" de esta decisión antes de las elecciones intermedias.

Reacciones y preocupaciones sobre el fallo

A pesar del fallo, los estados aún pueden verificar la ciudadanía de votantes individuales. Los tres jueces más liberales del Tribunal Supremo expresaron su desacuerdo con esta decisión mayoritaria. La jueza Ketanji Brown Jackson, uno de los disidentes, manifestó su preocupación por el riesgo de revocar erróneamente los derechos electorales a votantes elegibles.

Jackson argumentó: "El daño causado al cargar o despojar incluso a unos pocos votantes legales supera el daño inexistente que experimenta el gobierno cuando se le impide tomar una acción que probablemente carece de autoridad".

El programa del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), conocido como Sistema Sistemático de Verificación para Beneficios (Save), permite a los funcionarios verificar la elegibilidad de los votantes en sus listas. Este sistema fue creado en 1986 para ayudar a verificar el estatus migratorio o ciudadanía de quienes solicitan beneficios públicos.

Expansión del sistema y controversias

No obstante, la administración Trump amplió el año pasado las capacidades del sistema permitiendo búsquedas masivas utilizando información sensible proveniente de registros del Seguro Social. En junio, sin embargo, la jueza Sparkle L Soonnan – designada por Biden – determinó que este sistema renovado demostraba que el gobierno federal "sabía que estaba pisoteando los derechos a la privacidad" y amenazaba "el sagrado derecho al voto".

A pesar del fallo del tribunal inferior, un tribunal federal apelativo permitió que dicha decisión se mantuviera hasta ser anulada por el Tribunal Supremo recientemente. El alto tribunal argumentó que una ley de 1996 permite al DHS solicitar datos sobre ciudadanía e inmigración a agencias federales y tiene "la obligación de responder" a los estados que buscan esa información.

El uso del programa Save por parte de los estados es voluntario. La corte suprema también indicó que la orden anterior impedía al gobierno federal utilizar el programa que considera más adecuado para esta tarea.

Reacciones ante el fallo judicial

Grupos defensores del derecho al voto han calificado esta resolución como "profundamente decepcionante". La Liga de Mujeres Votantes, principal demandante en el caso, declaró: "...pone en riesgo a millones de estadounidenses al ser objeto ilegalmente del controvertido registro electoral justo semanas antes de las elecciones intermedias".

"Haremos todo lo posible para proteger los derechos al voto y privacidad de los estadounidenses asegurando que se mantenga la decisión del tribunal", añadieron.

Los abogados de la administración Trump han sostenido durante mucho tiempo que este sistema es legal y necesario para evitar que no ciudadanos voten. Actualmente, un total de 27 estados utilizan este sistema para verificar la ciudadanía electoral.

Cifras y ejemplos preocupantes

A pesar del respaldo legal, críticos han señalado varios casos en los cuales este sistema ha llevado a errores significativos. Por ejemplo, funcionarios en el condado Travis, Texas, encontraron que casi el 10% -y posiblemente más- de cerca de 100 votantes identificados como no ciudadanos eran en realidad ciudadanos estadounidenses.

Desde que Texas comenzó a revisar sus registros electorales con el sistema Save el año pasado, solo tres votantes no ciudadanos han sido acusados por votar ilegalmente en ese estado.

Desde su regreso a la Casa Blanca en enero pasado, la administración Trump ha buscado reformar el sistema electoral estadounidense, un proceso que incluye intentos -rechazados por el Tribunal Supremo- para restringir las boletas enviadas por correo. En 2024, por ejemplo, el gobernador texano Greg Abbott anunció que 1,930 personas con un "historial electoral" habían sido eliminadas del registro electoral entre casi 18 millones de votantes registrados.

Estas cifras son considerablemente inferiores a las cientos de miles mencionadas previamente por Trump y el DHS como no ciudadanos presentes en las listas electorales.