Ciudades anfitrionas del Mundial 2026 en EE.UU. exigen pagos pendientes de la FIFA

Varias ciudades de Estados Unidos que albergarán la Copa Mundial de la FIFA 2026 están en pie de guerra, reclamando al organismo rector del fútbol el pago de un millón de dólares que les fue prometido para financiar proyectos sociales y mejorar la infraestructura deportiva. Según informes de cuatro ejecutivos de los comités organizadores, citados por The Athletic, la FIFA aún no ha hecho entrega de estos fondos.

La polémica se desató tras las declaraciones del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien anunció antes del Mundial de Clubes de 2025 que las 11 ciudades estadounidenses anfitrionas recibirían un millón de dólares cada una como legado para construir minicanchas y apoyar iniciativas comunitarias. Ante esto, las sedes del Mundial de 2026 consultaron si también recibirían el mismo beneficio, dado el mayor número de partidos y el elevado coste asociado a la organización del evento.

Complicaciones financieras para las ciudades anfitrionas

Los ejecutivos han indicado que miembros de la alta dirección de la FIFA aseguraron en múltiples reuniones que las ciudades recibirían esa contribución, aunque nunca hubo un anuncio oficial al respecto. Las sedes estadounidenses del Mundial incluyen Seattle, el Área de la Bahía de San Francisco, Los Ángeles, Dallas, Houston, Kansas City, Atlanta, Filadelfia, Nueva York/Nueva Jersey, Miami y Boston.

A medida que algunas ciudades enfrentan dificultades financieras, varios comités organizadores están disolviendo sus operaciones tras los torneos y se encuentran en un dilema sobre si deben incluir esos pagos en sus informes financieros. Dos ejecutivos expresaron su desconcierto ante el hecho de que la FIFA, cuyos ingresos para el ciclo 2023-2026 superan los 15.000 millones de dólares, aún no haya realizado desembolsos que consideran relativamente pequeños en comparación con el presupuesto operativo del torneo, estimado en unos 2.700 millones de dólares.

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