Estados Unidos se prepara para una tormenta invernal extremadamente peligrosa

Más de 160 millones de estadounidenses se preparan para enfrentar una tormenta invernal excepcionalmente severa a partir del viernes, con pronósticos que advierten sobre intensas nevadas y lluvias heladas. La tormenta avanzará por gran parte del territorio estadounidense, generando condiciones «extremadamente peligrosas» a medida que se desplace hacia el este desde las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas, según informó el Servicio Nacional de Meteorología (NWS).

El NWS ha alertado sobre un descenso drástico en las temperaturas, acompañado de vientos helados que representan un riesgo mortal de hipotermia y congelación para la piel expuesta.

Impacto en el transporte

Las autoridades de transporte en Estados Unidos, incluyendo los aeropuertos de varias ciudades importantes, han emitido advertencias sobre posibles interrupciones en los viajes durante el fin de semana, anticipando retrasos y cancelaciones.

Se prevé que la tormenta invernal avance lentamente por el país, cubriendo con nieve ciudades como Memphis, Nashville, Washington D.C., Baltimore, Filadelfia y Nueva York. Se pronostican nevadas intensas a través de las Montañas Rocosas del Sur y las Llanuras, llegando hasta la región del Atlántico Medio y alcanzando el noreste.

Previsión meteorológica

De acuerdo con el Portal Probabilístico de Precipitación del NWS, las áreas que podrían recibir más de un pie de nieve se extienden desde Colorado hasta Virginia Occidental y Boston. Además, es probable que se rompan numerosos récords de bajas temperaturas; los vientos más fríos podrían caer por debajo de -50°F (-46°C) en las Llanuras del Norte.

Una zona mucho más amplia del sureste estadounidense también experimentará temperaturas bajo cero. Gobernadores de varios estados, incluidos Arkansas, Georgia, Texas, Carolina del Norte y Carolina del Sur, han declarado estados de emergencia que permiten a los funcionarios movilizar esfuerzos de respuesta, incluyendo tropas de la Guardia Nacional.

Consejos para los viajeros

Algunas aerolíneas han ofrecido a sus pasajeros la opción de cambiar sus vuelos sin cargos adicionales debido a preocupaciones sobre cancelaciones. Los meteorólogos del NWS han aconsejado a los automovilistas evitar conducir durante el fin de semana, ya que se espera que viajar sea «casi imposible durante el pico de la tormenta», según Rich Otto y Tony Fracasso.

En Canadá, ya se están registrando temperaturas heladas en el país; se anticipa una nevada en las regiones orientales y atlánticas para el lunes próximo, según informó el meteorólogo Geoff Coulson a CBC esta semana.

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