Detienen a estudiante china por contrabando de material biológico en EE.UU

Detención de ciudadana china por contrabando de materiales biológicos en Estados Unidos

El pasado 8 de junio, Chengxuan Han, una estudiante de doctorado originaria de China y vinculada a la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong (HUST) en Wuhan, fue arrestada por el FBI en el Aeropuerto Metropolitano de Detroit tras su llegada desde Shanghái. La detenida enfrenta serios cargos relacionados con el contrabando de materiales biológicos hacia Estados Unidos y por proporcionar información falsa a las autoridades federales.

Documentos judiciales revelan que Han había enviado previamente desde China cuatro paquetes que contenían materiales biológicos asociados a nematodos (gusanos redondos) dirigidos a individuos conectados con un laboratorio en la Universidad de Michigan. Las normativas estadounidenses son estrictas en cuanto a la importación de este tipo de materiales para fines científicos.

Irregularidades en la declaración del contenido

A pesar de las regulaciones, Han no declaró correctamente el contenido de los paquetes. Durante un interrogatorio por parte de las autoridades fronterizas, afirmó que se trataba simplemente de vasos plásticos, cuando en realidad eran placas de Petri. Este hecho generó sospechas adicionales sobre su conducta.

Investigaciones posteriores indicaron que Han eliminó información crucial de su dispositivo electrónico tres días antes de arribar a Estados Unidos. En una entrevista subsiguiente con agentes del FBI y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE HSI), admitió haber enviado los paquetes y mentido sobre su contenido.

Creciente preocupación por el contrabando biológico

Este caso representa el tercer arresto reciente relacionado con ciudadanos chinos implicados en intentos similares. Días antes, otros dos científicos, Yunqing Jian y su pareja Zunyong Liu, fueron acusados de intentar introducir ilegalmente una cepa peligrosa de hongo que afecta cultivos agrícolas. Jian, quien tenía vínculos con el Partido Comunista Chino, trabajaba también en un laboratorio en la Universidad de Michigan.

Las autoridades estadounidenses han intensificado sus esfuerzos para controlar las importaciones biológicas, especialmente aquellas relacionadas con instituciones científicas chinas. El FBI, junto con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y el ICE, ha reforzado la vigilancia ante estos incidentes.

Amenazas a la seguridad nacional

Las acciones como las llevadas a cabo por Han no solo infringen normativas sobre bioseguridad, sino que también plantean riesgos significativos para la seguridad nacional y la integridad de los centros académicos en Estados Unidos. Un agente especial del FBI expresó que este tipo de contrabando "compromete gravemente la seguridad pública" y subrayó el compromiso del FBI para proteger al país frente a tales amenazas.

A pesar de haber sido denegada la visa en dos ocasiones anteriores debido a inconsistencias en sus respuestas sobre su investigación, Chengxuan Han contaba con una carta invitación como investigadora visitante emitida por la Universidad de Michigan.

Custodia y desarrollo del caso

Chengxuan Han permanece bajo custodia mientras espera una audiencia para determinar su fianza, programada para el miércoles siguiente a su detención. Este incidente forma parte del esfuerzo más amplio del gobierno estadounidense para contrarrestar intentos del Partido Comunista Chino destinados a influir o comprometer instituciones clave dentro del país.