En Kensington Avenue, Filadelfia, el consumo de drogas ha causado estragos en el vecindario. Más del 90% de las muestras de drogas analizadas en la ciudad contenían xilazina, conocida como la droga zombie. Los usuarios se desmayan en las calles, con heridas supurantes y costras por las inyecciones de xilazina. La droga puede provocar graves infecciones e incluso necrosis. La xilazina ha infiltrado el suministro de drogas ilícitas y los medicamentos para revertir la sobredosis son ineficaces. El vecindario ya estaba luchando contra la epidemia de fentanilo antes de que llegara la xilazina.
En una tarde sombría de agosto, numerosos consumidores de drogas se desmayaron a lo largo de las aceras de Kensington Avenue. Además, algunos tropezaron con el tráfico entrante en el mercado de drogas al aire libre que ha causado estragos en un vecindario en la Ciudad del Amor Fraternal.
Según datos de la ciudad, más del 90% de las muestras de drogas analizadas en Filadelfia en 2021 contenían xilazina, un tranquilizante veterinario conocido como la droga zombie o tranq. Kensington, por su parte, ha ganado infamia internacional debido a su excesivo consumo público de drogas, convirtiéndose en un punto de acceso para esta sustancia.
En el mercado de drogas al aire libre de Kensington, se podía observar a los usuarios desmayándose en el pavimento, con costras cubriendo sus cuerpos y heridas supurantes de xilazina, mientras la sangre fresca corría por sus brazos debido a las inyecciones con agujas. Algunos de estos usuarios fueron vistos vagando en un estado de estupor por una carretera muy transitada. Fox News entrevistó a un usuario de drogas llamado Gene, quien reveló que acababa de salir del hospital después de haber consumido xilazina sin saberlo. En sus piernas tenía vendajes que ocultaban múltiples heridas carnívoras infestadas de gusanos.
Según la Administración de Control de Drogas, las graves infecciones, incluida la necrosis, pueden ser provocadas por las horribles heridas de tranq, y en ocasiones puede ser necesario realizar una amputación. Los usuarios de tranq informaron a Fox News que la droga puede sumirlos en un trance o dejarlos inconscientes durante largos períodos de tiempo. Duffy, otro consumidor de drogas, presentaba una herida abierta en el brazo debido a la inyección de tranq. A pesar de haber crecido en Kensington, nunca ha presenciado efectos tan extremos de las drogas como los causados por la xilazina.
Infiltrándose en el suministro de drogas ilícitas de la nación, la xilazina ha dejado a muchos adictos sin saber que están inyectando un brebaje que contiene tranq. Además, debido a que la xilazina no es un opioide, los medicamentos estándar para revertir la sobredosis resultan ineficaces.
"Cuando era heroína regular", así describió Maggie, una mujer de 30 años que vive en las calles de Kensington y consume drogas, la época en la que la vida era mucho mejor para los usuarios. Según sus palabras previas a Fox News, el área se vio devastada por esta situación. Maggie lamenta la pérdida de muchos amigos cercanos debido a sobredosis, ya que las drogas se han vuelto más letales en los últimos años. "La gente está muriendo por todas partes", expresó con tristeza.
El vecindario de Kensington ya estaba luchando contra la epidemia de fentanilo en curso antes de que la xilazina lo inundara. Antes de eso, la comunidad plagada de drogas estaba siendo afectada por la heroína. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, desde 2020 más de 200,000 estadounidenses han sufrido una sobredosis y han muerto a causa de opioides sintéticos como el fentanilo. En Pensilvania, según datos estatales, aproximadamente cada dos horas un usuario murió por sobredosis de drogas en 2022, y casi el 80% de esas muertes involucraron fentanilo.
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