El sonido de las cadenas al arrastrarse resonó en el aire momentos antes de que el líder venezolano, Nicolás Maduro, cruzara la puerta de un tribunal en Nueva York por primera vez. Ante una sala repleta de periodistas y público, Maduro proclamó que había sido «secuestrado».
Minutos después de su entrada, el juez Alvin Hellerstein le pidió a Maduro que confirmara su identidad para dar inicio a los procedimientos. «Soy, señor, Nicolás Maduro. Soy presidente de la República de Venezuela y estoy aquí secuestrado desde el 3 de enero», declaró en un español sereno, mientras un intérprete traducía sus palabras al tribunal. «Fui capturado en mi hogar en Caracas, Venezuela».
Declaraciones y cargos
Durante la dramática audiencia de 40 minutos del lunes por la tarde, Maduro y su esposa, Cilia Flores, se declararon no culpables de los cargos relacionados con drogas y armas. «Soy inocente. Soy un hombre decente», afirmó Maduro, mientras que Flores añadió que era «completamente inocente».
Ambos fueron trasladados a una cárcel neoyorquina tras ser arrestados por fuerzas estadounidenses en su residencia en Venezuela durante una sorpresiva operación nocturna que también incluyó ataques a bases militares.
Vestidos con camisetas azules y naranjas de prisión y pantalones caqui, ambos usaban auriculares para escuchar la traducción al español durante la audiencia, con un abogado sentado entre ellos. Maduro tomó notas meticulosas en una libreta amarilla y solicitó al juez que le permitiera conservarla tras la audiencia.
Un ambiente tenso
Al ingresar al tribunal —el mismo donde Sean «Diddy» Combs fue juzgado y condenado meses atrás—, Maduro se volvió para saludar a varios miembros del público. Mantuvo una postura tranquila y expresiva durante todo el proceso, incluso cuando un espectador gritó desde el área pública que Maduro «pagaría» por sus crímenes.
«Soy un presidente y prisionero de guerra», respondió Maduro dirigiéndose al hombre en español. Este fue escoltado fuera del recinto entre lágrimas.
La tensión también se sintió entre otros presentes en la sala. Maibort Petit, una reportera venezolana que ha cubierto la administración de Maduro, comentó que los ataques con misiles estadounidenses durante su arresto dañaron su hogar familiar cerca de Fuerte Tiuna en Caracas.
Condiciones médicas y próximos pasos
Petit expresó lo surrealista que resultaba ver a su antiguo líder ser conducido a juicio vestido con ropa de prisión por agentes federales estadounidenses. Por su parte, Flores permaneció más callada; tenía vendajes cerca de los ojos y la frente debido a lesiones que sus abogados afirmaron haber sufrido durante su arresto el fin de semana.
Flores habló suavemente con el cabello rubio recogido en un moño mientras sus abogados pedían atención médica adecuada para ella, incluida una radiografía ante posibles costillas magulladas o fracturadas.
A pesar de no solicitar fianza durante los procedimientos, ambos pueden hacerlo más adelante, lo que significa que permanecerán bajo custodia federal. Estados Unidos ha acusado a Maduro de conspiración por narcoterrorismo, conspiración para importación de cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, así como conspiración para poseer dichos armamentos.
Maduro enfrenta cargos junto a su esposa, su hijo y varios otros. La próxima audiencia del caso está programada para el 17 de marzo.
Si (
No(
Traductor
