Reddit impugna la prohibición de redes sociales para menores en Australia
La plataforma Reddit ha presentado un recurso ante el tribunal más alto de Australia, desafiando una histórica prohibición que impide a los menores de 16 años acceder a redes sociales. Esta normativa, que entró en vigor el miércoles, afecta a diez plataformas digitales, incluyendo Reddit, y busca proteger a los niños de contenidos perjudiciales.
La medida ha generado atención internacional, siendo defendida por sus promotores como esencial para salvaguardar a la infancia frente a algoritmos y material nocivo. A pesar de acatar la ley, Reddit argumentará que esta política tiene implicaciones serias sobre la privacidad y los derechos políticos.
Argumentos en contra de la ley
En un comunicado publicado en su sitio web, Reddit expresó: «A pesar de las mejores intenciones, esta ley no logra su objetivo». La compañía sugirió que existen métodos más eficaces para que el gobierno australiano alcance el objetivo compartido de proteger a los jóvenes.
La ministra de Comunicaciones de Australia, Anika Wells, ha manifestado anteriormente que el gobierno no se dejará influenciar por amenazas legales. «No nos dejaremos intimidar por las grandes empresas tecnológicas. En nombre de los padres australianos, mantendremos nuestra postura firme», afirmó durante una sesión parlamentaria tras conocerse el primer desafío legal hace un mes.
El caso actual es el segundo desafío legal relacionado con esta prohibición; dos adolescentes australianos también esperan una audiencia en el Tribunal Superior. Estos menores sostienen que la restricción es inconstitucional al violar «la libertad implícita de comunicación sobre asuntos gubernamentales y políticos».
Reacciones y preocupaciones
Macey Newland, uno de los adolescentes involucrados en el caso, declaró: «La democracia no comienza a los 16 años como establece esta ley». La controversia generada por esta prohibición ha suscitado tanto elogios como críticas. Mientras algunos líderes globales apoyan la medida, otros argumentan que una prohibición total no es ni práctica ni sensata.
Expertos advierten que los jóvenes podrían evadir fácilmente la restricción mediante trucos tecnológicos o buscando espacios menos seguros en internet. Además, muchos defensores de la salud mental han señalado que esta medida podría privar a ciertos grupos vulnerables —como aquellos pertenecientes a comunidades LGBTQ+, neurodivergentes o rurales— de conexiones valiosas.
Aceptación entre los padres y figuras públicas
A pesar de las críticas, la política cuenta con un amplio respaldo entre los padres y ha recibido apoyo de personalidades como Oprah Winfrey y el príncipe Harry junto con Meghan Markle. En su declaración conjunta, expresaron su aprobación por la acción «audaz» del gobierno australiano, aunque señalaron: «No debería haber sido necesario llegar a este punto».
Los gobiernos de diversas regiones, desde Florida hasta la Unión Europea, están explorando medidas para restringir el uso de redes sociales por parte de menores. Sin embargo, Australia se destaca como la primera jurisdicción en establecer un límite de edad sin permitir excepciones por aprobación parental, convirtiendo sus leyes en las más estrictas del mundo.
Reddit ha señalado que esta legislación impone procesos de verificación intrusivos y potencialmente inseguros tanto para adultos como para menores. La empresa sostiene que existen enfoques más específicos y respetuosos con la privacidad para proteger a los jóvenes en línea sin recurrir a prohibiciones generales.
Finalmente, Reddit enfatizó que su intención no es evitar cumplir con la ley ni retener usuarios jóvenes por motivos comerciales. La mayoría de sus usuarios son adultos y no dirigen publicidad hacia menores de 18 años. Las otras plataformas afectadas por esta normativa incluyen Facebook, Instagram, Snapchat y TikTok.
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