El Papa se encuentra en Metz, al noreste de Francia, donde rendirá homenaje a Robert Schuman (1886-1963), uno de los padres fundadores de la Unión Europea y un ferviente católico que actualmente es candidato para la beatificación. Durante su visita, el Papa también se reunirá con un grupo de migrantes en París y visitará Lourdes para encontrarse con víctimas de abusos sexuales perpetrados por miembros del clero católico.
Nacido en Chicago en 1955, el Papa Leo XIV fue originalmente llamado Robert Prevost, un nombre de origen francés. Su abuela paterna nació en Le Havre, Normandía, en 1894. Cuando se casó en Estados Unidos años más tarde, ella y su esposo italiano adoptaron el apellido Prevost, que era el apellido de soltera de su madre.
Relación histórica entre Francia y la Iglesia Católica
Francia ha tenido una relación históricamente compleja con la Iglesia Católica Romana. El país fue conocido como la «Hija Primogénita de la Iglesia» debido a la creencia errónea de que fue el primer reino en convertirse al cristianismo; sin embargo, Armenia, Georgia y Etiopía lo hicieron antes. En el siglo XIV, el papado se exilió a Avignon, en el sur de Francia. A lo largo de los siglos, las tropas francesas intervinieron periódicamente en la política italiana, donde los papas eran tanto gobernantes seculares como líderes de la Iglesia.
Napoleón llegó a tener a dos papas cautivos. Los papas recientes han visitado Francia con frecuencia; entre ellos destaca Juan Pablo II, quien realizó varias visitas entre 1980 y 2004. Por su parte, el Papa Francisco ha estado tres veces en Francia, aunque evitó París y optó por visitar Estrasburgo, Marsella y Córcega.