Estafan en un proyecto inmobiliario fantasma en Malasia tras redada policial

Una ciudad fantasma en la costa de Malasia

Desde la distancia, el proyecto Forest City en Malasia se asemeja a una estructura imprimida en 3D: un conjunto de bloques blancos idénticos que se agrupan en una costa poco notable. Presentado por desarrolladores chinos en 2016, este mega-proyecto de 100 mil millones de dólares fue promocionado como “un paraíso soñado para toda la humanidad”, destinado a albergar a aproximadamente 700,000 residentes. Sin embargo, una década después, se estima que menos del 1% de esa población habita esta isla artificial de 14 kilómetros cuadrados, ubicada a las puertas de Singapur.

Las filas de rascacielos desiertos se alzan sobre calles tranquilas. En apartamentos vacíos, las encimeras y ventanas están cubiertas de polvo.

Inversores decepcionados

“En 2016 lo describieron aquí como la ciudad dorada; muy, muy hermosa”, comenta Jason Deng, un inversor de 56 años que fue uno de los primeros en comprar propiedades en Forest City, pagando “mucho dinero” por cinco apartamentos.

“Si hubiera sabido que no era tan bueno, no habría comprado tantos”, reflexiona ahora. “Pensé que sería mucho mejor”.

La realidad es que esta ciudad dorada parece serlo solo para algunos, y no para aquellos a quienes los desarrolladores esperaban atraer.

Operaciones policiales y estafas

A mediados de julio, la policía malaya llevó a cabo redadas en dos operaciones fraudulentas distribuidas en 32 locales dentro de Forest City, arrestando a 335 personas y confiscando activos valorados en alrededor de un millón de ringgit (181,810 libras esterlinas; 245,000 dólares), incluidos 313 computadoras, 1,557 teléfonos móviles y 10 módems.

Desde estos dos centros operativos –uno ocupando 27 apartamentos en cinco plantas de una torre residencial y el otro repartido entre cinco bungalows– se gestionaban sindicatos relacionados con criptomonedas que llevaban a cabo estafas de inversión y amor dirigidas a víctimas en el extranjero.

Entre los arrestados hay 309 ciudadanos chinos, 19 indonesios, tres malayos y cuatro nacionales birmanos. El jefe de policía de Johor, Ab Rahaman Arsad, informó que las autoridades colaboran con Interpol para rastrear al cerebro detrás de estas operaciones.

Un problema creciente

Expertos y habitantes locales advierten que esto podría ser solo la punta del iceberg y un síntoma de una industria global de estafas que está creciendo, evolucionando y profesionalizándose.

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