Desesperante búsqueda de desaparecidos tras incendio en un edificio de Hong Kong

La espera angustiante por los desaparecidos tras el incendio en Hong Kong

Las últimas palabras que pronunció el señor Chung a su esposa fueron: «Aguanta». Esto ocurrió después de que un devastador incendio se desatara en su complejo habitacional de gran altura en el distrito de Tai Po, en Hong Kong. La tragedia comenzó alrededor de las 15:00 horas locales (07:00 GMT) cuando su esposa, en estado de pánico, lo llamó para informarle que no podía salir del apartamento junto a su gato.

El señor Chung abandonó su trabajo con urgencia y regresó a casa, solo para encontrar el edificio de 31 pisos envuelto en llamas y una densa nube de humo negro saliendo de él. Los bomberos tardaron casi 24 horas en controlar el incendio, que arrasó siete torres del complejo habitacional, dejando un saldo trágico de al menos 128 muertos hasta el momento. Casi 300 personas siguen sin ser localizadas, entre ellas la esposa del señor Chung.

Residentes atrapados y la falta de alarmas

Varios residentes que lograron escapar o no estaban en casa durante el incidente compartieron sus experiencias con medios locales. Muchos expresaron su desesperación al esperar fuera del edificio mientras las llamas consumían sus hogares. Coincidieron en señalar que no hubo ninguna alarma que les advirtiera sobre el peligro inminente.

El señor Chung, de 45 años, junto a su hermano, pasó la noche del miércoles en la calle preguntando repetidamente a los bomberos sobre posibles actualizaciones, pero no obtuvieron respuestas concretas. A través de llamadas telefónicas continuas, ambos intentaron mantenerse comunicados. La angustia aumentó cuando su esposa le informó que estaba perdiendo el conocimiento debido al humo denso.

Con lágrimas en los ojos, el señor Chung expresó su temor: «Probablemente se desmayó». A medida que pasaban las horas sin noticias, se preparaba para lo peor: «Ella probablemente murió con nuestro gato», lamentó.

Causas del incendio y evacuaciones complicadas

Aunque aún se investiga la causa del fuego, las autoridades sospechan que las renovaciones realizadas con materiales inflamables y andamiaje inadecuado contribuyeron a la rápida propagación del fuego, convirtiéndose en el incendio más mortal en Hong Kong en seis décadas. El siniestro afectó siete de los ocho edificios del Wang Fuk Court, un conjunto habitacional construido en 1983.

Casi el 40% de los residentes son mayores de 65 años, lo cual ha generado preocupaciones sobre la capacidad de muchos para evacuar rápidamente. Entre ellos se encuentra la señora Fung, quien aún no ha podido localizar a su madre desde que comenzó el incendio. Su madre había quedado atrapada dentro de un baño mientras ella estaba trabajando.

Desesperación y cuestionamientos a las autoridades

A través de redes sociales circulan mensajes sobre familiares desaparecidos y mascotas perdidas. Una madre desesperada escribió: «No puedo encontrar a mi niña», añadiendo más tarde: «Temo que no haya esperanza».

Las reformas costosas y controvertidas realizadas en Wang Fuk Court han sido objeto de críticas. Las autoridades han arrestado a tres ejecutivos de la empresa constructora por «negligencia grave», tras descubrirse que los materiales utilizados eran subestándar. Residentes como la señora Chan han expresado su preocupación desde que comenzaron las obras el año pasado.

Nuevos desafíos para los sobrevivientes

A medida que se apagan las llamas, muchos residentes enfrentan una nueva batalla por recuperar lo perdido. Kyle Ho, quien se mudó al complejo con sus padres hace tres años, ahora teme por su futuro tras haber invertido todos sus ahorros en su hogar.

El gobierno de Hong Kong ha anunciado medidas de asistencia económica para las familias desplazadas; sin embargo, para aquellos como el señor Chung, la incertidumbre persiste mientras esperan noticias sobre sus seres queridos desaparecidos. «No hemos perdido la esperanza», afirmaron las autoridades mientras continúan buscando sobrevivientes entre los escombros.

A pesar del dolor y la angustia acumulada durante estas horas difíciles, el señor Chung mantiene firme su deseo: «Quiero rescatarla – ya sea viva o fallecida».

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