Un equipo internacional de astrónomos ha detectado un 'mini halo' de partículas energéticas alrededor de uno de los cúmulos de galaxias más distantes, revelando señales de radio que han viajado 10.000 millones de años luz hasta la Tierra. Este hallazgo, publicado en The Astrophysical Journal Letters, marca un avance significativo en la comprensión del universo y sugiere que los cúmulos de galaxias estaban inmersos en procesos energéticos desde sus primeros momentos. La señal fue captada por el radiotelescopio LOFAR y podría tener dos orígenes: agujeros negros masivos o colisiones de partículas en el plasma caliente del cúmulo. Para más detalles, visita el enlace.
Un equipo internacional de astrónomos ha realizado un descubrimiento significativo al identificar un mini halo de partículas energéticas alrededor de uno de los cúmulos de galaxias más distantes jamás observados. Este hallazgo revela señales de radio que han viajado 10.000 millones de años luz hasta la Tierra, marcando el mini halo más lejano registrado hasta la fecha, lo que duplica la distancia de cualquier detección anterior, según informa Phys.org.
La investigación, publicada en The Astrophysical Journal Letters, y disponible en el servidor de preimpresión arXiv, representa un avance crucial en la comprensión de las fuerzas invisibles que moldean el universo. Este descubrimiento sugiere que incluso en los primeros momentos cósmicos, los cúmulos de galaxias ya estaban inmersos en procesos energéticos a gran escala.
La señal fue detectada mientras los investigadores analizaban datos del radiotelescopio LOFAR, una red compuesta por más de 100.000 antenas distribuidas en ocho países europeos. Al estudiar el cúmulo SpARCS1049, se encontró un resplandor de radio que no provenía de galaxias individuales, sino de una vasta región del espacio llena de partículas cargadas y campos magnéticos.
Este resplandor se extiende por más de un millón de años luz y corresponde a lo que los científicos denominan ‘un mini halo’: una nube difusa de partículas altamente energéticas que emiten ondas de radio. Hasta ahora, estas estructuras solo habían podido ser detectadas en el universo cercano.
Aún se investiga el origen del mini halo, pero los científicos consideran dos hipótesis principales. La primera sugiere que podrían ser agujeros negros masivos situados en el centro de algunas galaxias del cúmulo, los cuales expulsan chorros de partículas energéticas al espacio.
La segunda posibilidad implica colisiones de partículas dentro del plasma caliente del cúmulo. En este caso, las partículas cargadas colisionan a velocidades cercanas a la luz, produciendo fragmentos altamente energéticos que podrían explicar la intensidad de la señal detectada.