Refinadores indios mantienen precios de combustible aéreo ante preocupaciones de suministro

Los refinadores indios han decidido congelar el precio del combustible de aviación para vuelos nacionales, en respuesta a la solicitud de las aerolíneas que buscan alivio ante el aumento reciente de los precios del combustible. Además, se ha reportado una reducción en el precio del combustible para vuelos internacionales, según un informe de Bloomberg que cita a portavoces no identificados de refinadoras estatales como Indian Oil Corp., Bharat Petroleum Corp. y Hindustan Petroleum Corp.

Estas tres empresas estatales habían incrementado los precios del combustible en cuatro ocasiones durante el último mes debido a la crisis en el estrecho de Ormuz. Este aumento fue el primero en cuatro años en India, donde el gobierno había implementado medidas para proteger a los consumidores de las fluctuaciones del mercado petrolero global. Cabe destacar que India depende de importaciones para más del 80% de su consumo energético.

Antecedentes sobre los aumentos de precios

En abril, los precios del combustible de aviación se dispararon un 8.6% como resultado de un suministro más ajustado. Las alzas siguieron a la interrupción de los envíos de petróleo a través del estrecho de Ormuz, un punto crítico para el crudo proveniente de Oriente Medio.

La Federación de Aerolíneas Indias, que representa a compañías como Air India, IndiGo y SpiceJet, advirtió en una carta que la industria se encuentra bajo una presión extrema y al borde del colapso por los altos precios del combustible para turbinas, solicitando apoyo urgente.

A partir de junio, Air India reducirá aproximadamente 100 vuelos en rutas internacionales, siendo las mayores reducciones en los trayectos largos donde el consumo de combustible es más elevado. Asimismo, el gobierno indio ha lanzado una iniciativa de garantía crediticia por valor de $2 mil millones para ayudar a las empresas afectadas por la crisis en Oriente Medio, incluyendo un límite de endeudamiento de $1.4 mil millones para las aerolíneas pasajeras.

Impacto en la inflación y la demanda

Según datos gubernamentales, la inflación mayorista en India alcanzó un 8.3% en abril con respecto al año anterior, impulsada por el aumento en los costos del combustible. Los precios de la gasolina aumentaron un 32.4% y los del diésel un 25.19%, acelerándose notablemente desde incrementos mensuales previos del 2.5% y 3.62% respectivamente.

Analistas de Kpler han revisado a la baja la proyección del crecimiento de la demanda petrolera en India para este año, estimando un incremento modesto de solo 77,000 barriles diarios, frente a una previsión anterior que contemplaba 128,000 barriles diarios. Esta revisión refleja cómo los altos precios del combustible están afectando el consumo generalizado dentro de la economía.

Dependencia de importaciones y crudo ruso

Las autoridades han señalado que India depende en más del 80% de sus necesidades energéticas del crudo importado. A pesar de una exención otorgada por Estados Unidos que permite a India adquirir petróleo crudo ruso ya en alta mar con el objetivo de estabilizar los mercados globales, los flujos petroleros desde Oriente Medio se han visto restringidos debido al cierre del estrecho de Ormuz. El Tesoro estadounidense ha concedido a India una exención temporal para estas compras.

Aproximadamente un tercio del total importado por India proviene del crudo ruso; sin embargo, algunos refinadores indios como Bharat Petroleum y Reliance Industries han dejado pasar órdenes relacionadas con este crudo debido a las sanciones estadounidenses impuestas sobre productores rusos, lo que también afecta la oferta disponible.

El expresidente Trump ha amenazado con imponer aranceles a India si continúa comprando petróleo ruso, añadiendo complejidad geopolítica a la estrategia energética india. Paralelamente, India ha instado a exportadores árabes a aceptar pagos en rupias como medida para reducir la presión sobre su moneda nacional.

Conclusión y perspectivas

El congelamiento temporal proporciona alivio inmediato para las aerolíneas nacionales; sin embargo, persisten preocupaciones sobre el impacto más amplio derivado de las interrupciones globales en el suministro y la inflación. Hasta ahora no se han anunciado nuevas medidas por parte de refinadores ni funcionarios gubernamentales para abordar estos problemas sostenidos.

Las previsiones sobre la demanda sugieren que continuará existiendo presión sobre este sector. El conflicto vigente en Oriente Medio, el cierre del estrecho de Ormuz y la posibilidad de sanciones adicionales sobre el petróleo ruso mantienen incierta la perspectiva sobre los suministros energéticos indios.

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