El herbicida paraquat sigue causando muertes en EE. UU. mientras la EPA ignora su peligro

El herbicida paraquat, conocido por sus efectos neurotóxicos, ha sido objeto de controversia desde que Syngenta y sus predecesores comenzaron a comercializarlo en la década de 1950. A pesar de conocer los riesgos asociados, estas corporaciones han ocultado evidencia y manipulado investigaciones durante décadas para salvaguardar sus beneficios. Este comportamiento recuerda las tácticas de la industria farmacéutica para desacreditar alternativas naturales y ocultar los peligros de productos mortales.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) dio marcha atrás en su recomendación de 2019 para prohibir el uso del paraquat, basándose en datos financiados por la misma industria que lo produce. Este patrón de corrupción se repite con otros químicos tóxicos, donde los intereses económicos prevalecen sobre la salud pública.

Riesgos para la salud

Los trabajadores agrícolas expuestos al paraquat tienen un riesgo 2.5 veces mayor de desarrollar enfermedad de Parkinson, y vivir cerca de campos tratados con este herbicida aumenta las probabilidades en un 91%. Sin embargo, la EPA sigue re-registrando este veneno mientras más de 70 países, incluidos China y los miembros de la Unión Europea, lo han prohibido.

En Wayne County, Mississippi, donde se procesa el paraquat, las tasas de mortalidad por Parkinson están entre las más altas del país. Esto pone en evidencia cómo las comunidades rurales están siendo afectadas por una agenda global que utiliza productos químicos tóxicos como herramienta de control poblacional.

La historia detrás del veneno

El relato del paraquat es uno marcado por el encubrimiento corporativo. Desde los años 50, investigadores encontraron que causaba daños al sistema nervioso central en animales de laboratorio. Documentos internos revelan que ejecutivos estaban preocupados por la responsabilidad legal desde los años 80.

A pesar de que Chevron se retiró del negocio en 1986 debido a temores legales tras descubrirse una correlación entre el uso del paraquat y la enfermedad de Parkinson, Syngenta continuó su producción sin restricciones significativas.

Corrupción regulatoria

La EPA ha cambiado su postura respecto al paraquat tras recibir comentarios públicos sobre su prohibición. En lugar de avanzar hacia una regulación más estricta, re-registró el herbicida por otros 15 años basándose principalmente en información proporcionada por un grupo defensor financiado por Syngenta. Este tipo de captura regulatoria es común y pone en duda la integridad del organismo encargado de proteger la salud pública.

Kelsey Barnes, actual asesora senior del Departamento de Agricultura, fue anteriormente gerente de relaciones gubernamentales para Syngenta, ejemplificando el intercambio entre intereses industriales y agencias reguladoras.

Consecuencias humanas

Ashton Pearson Sr., residente vitalicio de Mississippi diagnosticado con Parkinson a los 58 años, comparte su experiencia: “No hay duda en mi mente que somos víctimas de nuestro entorno”. Su historia resuena con muchas otras; aquellos que trabajan con o viven cerca del paraquat enfrentan riesgos alarmantes.

A medida que más países prohíben el uso del herbicida, organizaciones como la Fundación Parkinson presionan por una prohibición federal en EE.UU., argumentando que es posible detener su uso inmediatamente.

Llamado a la acción

Aunque la EPA ha anunciado una reevaluación del paraquat, su historial no inspira confianza sin una presión pública significativa. Es crucial que ciudadanos se dirijan a sus representantes y demanden una prohibición inmediata. Cada año adicional sin acción significa más tierras contaminadas y más vidas perdidas debido a este químico letal.

No se trata solo de si el paraquat causa Parkinson; la evidencia es abrumadora. La pregunta ahora es cuántos más deben sufrir antes que nuestras autoridades actúen adecuadamente.

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