Inundaciones históricas en Mozambique obligan a miles a buscar refugio en zonas altas

Tens de miles de personas en Mozambique están siendo rescatadas mientras las aguas crecientes continúan devastando la nación del sur de África, en lo que se considera la peor inundación en una generación. Equipos de Brasil, Sudáfrica y el Reino Unido han estado colaborando en operaciones de rescate vitales.

Tomaz Antonio Mlau, un mecánico de 24 años, comparte su experiencia: «Para mí, esta es la primera vez que vivo una calamidad de esta magnitud. Los ancianos dicen que un desastre similar ocurrió en los años 90». Las lluvias incesantes han dejado a muchas áreas del sur y centro de Mozambique bajo el agua tras dos semanas de precipitaciones continuas.

Desplazamiento masivo y pérdidas devastadoras

Mlau y su familia, residentes cerca de Marracuene, a unos 30 km al norte de Maputo, se despertaron para encontrar su hogar inundado después de que el río Inkomati desbordara sus orillas. «Cuando llegó un bote de rescate unas horas después, no dudamos en subirnos y buscar seguridad en Marracuene», relató. Lamentablemente, tuvieron que abandonar todas sus pertenencias y solo lograron llevar consigo un cambio de ropa.

Ahora, Mlau, su esposa y sus dos hijos se encuentran refugiados en uno de los seis centros habilitados –escuelas e iglesias– que albergan hasta ahora a aproximadamente 4,000 personas. Muchos otros evacuados son agricultores provenientes de zonas bajas con ganado y campos de arroz.

Impacto en la agricultura y la comunidad

Francisco Fernando Chivindzi, un agricultor de 67 años, expresa su desesperación: «Perdimos todo en las aguas del diluvio: casas, televisores, refrigeradores, ropa y ganado – vacas, cabras y cerdos. Nuestras fincas están bajo el agua. Soy agricultor y cultivo arroz de calidad». Su hogar está ubicado en Hobjana, una de las varias comunidades inundadas entre la orilla izquierda del río Incomati y el complejo turístico costero de Macaneta.

Chivindzi también destacó que «las aguas alcanzaron alturas inesperadas. Nunca hemos experimentado este nivel de inundaciones en mi vida». Aunque agradece a los dueños de botes que lo ayudaron sin costo alguno, instó a otros a dejar las áreas peligrosas: «Escuchamos que todavía hay personas resistiendo – aferrándose a las copas de los árboles y techos. Ojalá escucharan a los rescatistas y se unieran a nosotros aquí en este refugio temporal».

Desafíos actuales y futuros

La situación es crítica; más de 650,000 personas se han visto afectadas por el aumento del agua desde el 7 de enero. Según datos provisionales del Instituto Nacional para la Gestión y Reducción del Riesgo de Desastres, al menos 12 muertes han sido registradas hasta ahora. El alcalde Shafee Sidat mencionó que aún quedan personas por rescatar: «Algunos se niegan a abandonar las áreas en riesgo. Estimamos que más de 10,000 personas están afectadas en Marracuene».

A medida que avanza la crisis humanitaria, los esfuerzos por proporcionar alimentos adecuados son insuficientes. Aninha Vicente Mivinga relata su angustia al ver a sus hijos dormir sin comida suficiente: «El primer día casi no había nada para comer. Fue doloroso ver a los niños sin nada más que galletas». La policía local ha estado trabajando arduamente para mantener la seguridad mientras muchos esperan ansiosos el regreso a casa.

Preocupaciones sobre el futuro

A medida que la temporada lluviosa continúa con pronósticos preocupantes sobre más precipitaciones provenientes del sur africano, las autoridades temen que la situación empeore debido al desbordamiento del río Inkomati por liberaciones adicionales desde una represa sudafricana. En total, desde octubre pasado han fallecido 125 personas debido a las inundaciones.

Los caminos principales entre las provincias de Maputo y Gaza han sido cerrados debido al agua acumulada; esto ha generado escasez y aumentos significativos en los precios básicos como alimentos y combustible incluso lejos del área afectada.

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