La hija de Jimmy Lai, el magnate pro-democracia encarcelado en Hong Kong, ha manifestado su preocupación por la salud deteriorada de su padre en prisión. Según ella, sus uñas a veces se caen y sus dientes están podridos.
Lai, de 78 años, ha estado detenido desde diciembre de 2020 y enfrenta una posible cadena perpetua. A principios de este mes, fue convicto por colusión con fuerzas extranjeras bajo la controvertida ley de seguridad nacional (NSL) de la ciudad.
A pesar de las preocupaciones expresadas por su familia, las autoridades chinas han negado cualquier maltrato hacia Lai en prisión, asegurando que se encuentra en "buen estado de salud".
Preocupaciones familiares
La BBC ha tenido acceso a una carta escrita por la familia de Lai instando al Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, a solicitar su liberación durante un encuentro con el presidente chino Xi Jinping el próximo mes.
Claire Lai, quien se encuentra en el exilio en Londres, declaró a la BBC que teme no volver a ver a su padre. “Por supuesto que me preocupa que mi padre se convierta en un mártir. No quiero que sea un mártir. Pero no estaría aquí hoy hablando si no pensara que esta es su mejor oportunidad para reunirse con nuestra familia”, comentó.
Describió a su padre como un "hombre extremadamente robusto y fuerte", pero indicó que ha perdido un significativo peso en el último año. "Él es diabético y tiene problemas cardíacos que nunca había padecido antes", agregó Claire.
Deterioro físico alarmante
"Sus uñas se tornan grisáceas y a veces se caen. Sus dientes están en mal estado", continuó Claire. “Sufre dolores en la espalda y la cintura. Algunos días le duele tanto estar de pie que no puede hacerlo; otros días ni siquiera puede levantarse de la cama”.
A lo largo del tiempo, la familia de Lai ha expresado repetidamente sus inquietudes sobre su salud. Su hijo, Sebastien, mencionó anteriormente que el cuerpo de su padre "se está descomponiendo".
A pesar de estas afirmaciones, un portavoz de la Oficina del Comisionado del Ministerio de Relaciones Exteriores chino en Hong Kong afirmó que los derechos legales e intereses de Lai han sido totalmente protegidos y que él está en buen estado.
Cargos y condena bajo la NSL
Lai es ciudadano británico y es la figura más prominente acusada bajo la NSL, promulgada en 2020 como respuesta a las masivas protestas pro-democracia en Hong Kong. Beijing defiende esta ley como necesaria para mantener la estabilidad en la región, mientras los críticos argumentan que ha efectivamente ilegalizado la disidencia.
Lai fue acusado de presionar a gobiernos extranjeros para imponer sanciones contra Hong Kong y China. Además, fue declarado culpable bajo una ley colonial por publicar material sedicioso en su extinta publicación Apple Daily.
Tras su condena reciente, el Reino Unido condenó el juicio como una "persecución políticamente motivada", afirmando que Lai había sido "blanco... por ejercer pacíficamente su derecho a la libertad de expresión".
Llamados internacionales y respuestas chinas
"El Reino Unido ha llamado repetidamente a derogar la Ley de Seguridad Nacional y poner fin a la persecución de todas las personas acusadas bajo ella", indicó el Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido.
A finales del mes pasado, las autoridades chinas respondieron diciendo que los intentos occidentales por influir en los veredictos judiciales mediante presión política son una violación flagrante del espíritu del estado de derecho.
La visita programada de Starmer a China para finales de enero será el primer viaje oficial de un Primer Ministro británico desde 2018.
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