Arctic frío extremo causa caos en EE. UU.: temperaturas récord y problemas de viaje

Un debilitado vórtice polar ha desatado un frío histórico en el este de los Estados Unidos, con temperaturas que oscilan entre 10 y 25 grados Fahrenheit por debajo de lo normal, afectando a más de 105 millones de estadounidenses. Ciudades como Miami podrían registrar mínimas en los 30 grados Fahrenheit, mientras que los estados del sur enfrentan condiciones de congelación.

La nieve generada por el efecto lago ha dejado entre 12 y 18 pulgadas en el Medio Oeste, provocando condiciones de blanqueo y carreteras heladas que han causado accidentes. Los aeropuertos están experimentando retrasos debido a la escasez de personal en la FAA, mientras que Nueva York ha desplegado 1,571 quitanieves para facilitar la limpieza.

Impacto en la agricultura y la energía

A pesar de que las granjas cítricas de Florida han logrado escapar por poco del daño, los cultivos de fresas y arándanos podrían beneficiarse de las temperaturas más frescas. Los agricultores del Medio Oeste temen una repetición de la helada devastadora de 2021, que arruinó las reservas alimentarias.

Se prevén apagones rotativos a medida que las políticas energéticas verdes pongan a prueba la fiabilidad de la red eléctrica, forzando a muchas familias a depender de estufas de carbón y leña. Los analistas advierten sobre posibles cortes prolongados si el frío persiste.

Advertencias meteorológicas y preparación ante el frío extremo

Un evento de calentamiento estratosférico repentino (SSW) interrumpió el vórtice polar, enviando aire ártico hacia el sur antes de lo habitual. Las autoridades instan a la población a acumular alimentos y leña, así como a verificar el estado de vecinos vulnerables ante los temores sobre si la ingeniería geológica o ciclos naturales están causando este frío extremo.

El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) confirmó que una masa de aire ártico se separó del vórtice polar sobre Canadá, adentrándose profundamente en los Estados Unidos continentales. Para el martes 11 de noviembre, Miami –que disfrutaba temperaturas cercanas a los 85 grados Fahrenheit días atrás– podría enfrentar mínimas en los 30 grados Fahrenheit, con sensaciones térmicas aún más frías.

Las mínimas récord se esperan en ciudades como:

• Birmingham, Alabama
• Tupelo, Mississippi
• Knoxville, Memphis y Nashville en Tennessee

Cambios climáticos inusuales y sus consecuencias

En un giro peculiar, se advirtió a los residentes de Florida sobre un fenómeno donde iguanas caen debido al frío extremo; estos reptiles, siendo ectotermos, entran en parálisis temporal cuando las temperaturas bajan por debajo de los 40 grados Fahrenheit.

Mientras tanto, la nieve generada por el efecto lago ha afectado gravemente al Medio Oeste con:

• Entre 12 y 18 pulgadas en partes de Indiana, Wisconsin, Michigan y Virginia Occidental
• Tasas de caída de nieve superiores a tres pulgadas por hora en algunas áreas junto con vientos de hasta 35 mph
• Aeropuerto O'Hare en Chicago enfrentando retrasos de cuatro horas debido a escasez del personal administrativo durante el cierre federal

Imágenes mostraron condiciones difíciles en Wisconsin del norte y vehículos deslizándose fuera de las carreteras en Indiana. Funcionarios del condado Cook emitieron una «advertencia meteorológica invernal», instando a los conductores a permanecer en casa. Por su parte, la gobernadora Kathy Hochul activó protocolos de emergencia en Nueva York al desplegar quitanieves ante la posibilidad de hasta un pie adicional de nieve.

A medida que el país se prepara para lo que podría ser uno de los inviernos más fríos registrados hasta ahora, surgen cuestionamientos sobre si experimentos relacionados con la ingeniería geológica o ciclos climáticos naturales son responsables. En cualquier caso, queda claro que el invierno está llegando con fuerza.

Mire este video que explica qué es un vórtice polar.

La noticia en cifras