El Gobierno de José Raúl Mulino ha tomado la decisión de proceder con la «ocupación temporal» y «urgente» de los puertos «Balboa» y «Cristóbal», ubicados en puntos estratégicos que facilitan el tránsito marítimo a través del Canal de Panamá. Esta medida, anunciada este lunes, responde a un interés social urgente.
Según informes de la prensa local, la decisión se produce tras la declaración de inconstitucionalidad emitida por el Órgano Judicial panameño, que invalidó a finales de enero la concesión otorgada a Panamá Ports Company (PPC), una filial del grupo chino CK Hutchison, para operar estos puertos que conectan el Pacífico con el Caribe.
La sentencia, publicada en Gaceta Oficial, dejó a la empresa china sin el respaldo legal necesario para continuar sus operaciones en los puertos. Como resultado, el Ejecutivo panameño ha decidido que la Autoridad Marítima de Panamá asuma el control temporalmente, luego de anular la prórroga concedida en 2021 para la administración de estas terminales clave.
Control y bienes muebles
La Autoridad Marítima ejercerá control sobre todos los bienes muebles, lo que incluye grúas, vehículos motorizados, computadoras y software necesarios para garantizar una operación continua y segura en los puertos Balboa y Cristóbal. Este proceso se llevará a cabo mientras se organiza un nuevo proceso de licitación.
A pesar de las incertidumbres legales, se prevé que las operaciones portuarias continúen sin interrupciones. APM Terminals, parte del grupo danés A.P. Moller-Maersk, asumirá temporalmente la gestión de las terminales durante este periodo de transición.
Alberto Alemán Zubieta, asesor presidencial y exadministrador del Canal de Panamá, confirmó que una delegación oficial ingresó a las oficinas de Panamá Ports Company para iniciar el proceso de ocupación. Este procedimiento podría extenderse por al menos 90 días.
Reacciones y arbitraje internacional
PPC ha anunciado su intención de acudir a un arbitraje internacional para reclamar posibles daños debido a esta abrupta finalización del contrato. Además, no descartan emprender acciones legales contra APM Terminals si esta última toma control efectivo sobre los puertos.
La disputa por el control portuario ha cobrado relevancia desde la llegada de Donald Trump a la presidencia de EE.UU., quien ha manifestado su interés en recuperar el control total del canal como parte de su estrategia para reducir la influencia china en esta vital ruta marítima.
- Las demandas contra PPC fueron presentadas por la Contraloría General de Panamá en julio pasado, coincidiendo con las aspiraciones del gobierno estadounidense por retomar el control del canal.
- A su vez, las autoridades chinas intentaron frenar legalmente la venta de los puertos por parte de CK Hutchison a un consorcio liderado por Black Rock.
- Pekín ha acusado a Washington de presionar a CK Hutchison para que venda sus activos portuarios a intereses estadounidenses.
Más sobre el tema: Intervención en dos tiempos: cómo EE.UU. ha signado el destino de Panamá
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 1997 |
Año desde que Panamá Ports Company comenzó a operar los puertos |
| 90 días |
Duración prevista del proceso de ocupación temporal |
| Enero |
Mes en que se emitió el fallo judicial sobre la concesión |
| 23 de febrero de 2026 |
Fecha de publicación de la noticia |
Si (
No(
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