Caos en los viajes por el cierre del gobierno a días de las fiestas

Impacto del cierre federal en la industria de viajes de EE. UU.

El cierre del gobierno de diez días ha generado un caos significativo en la industria de viajes de Estados Unidos, justo cuando se aproxima la temporada alta de vacaciones. Los controladores aéreos y los agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) están trabajando sin remuneración, lo que ha provocado un aumento en el ausentismo, así como demoras y cancelaciones de vuelos que superan las 12,000 y 200 respectivamente. Esta situación se agrava a medida que se acerca el fin de semana por el Día de Colón/Pueblos Indígenas.

Los trabajadores federales no remunerados, enfrentando dificultades económicas, están optando por llamar enfermos o buscar empleos temporales, lo que está erosionando aún más las operaciones aeroportuarias. Expertos advierten que si el cierre persiste, las demoras y cancelaciones podrían intensificarse.

Preocupaciones sobre el turismo internacional

Estados Unidos es actualmente el único mercado turístico importante con una proyección de disminución del 6.3% en el gasto por parte de turistas extranjeros, ya que los visitantes globales temen interrupciones en vuelos y procedimientos de entrada. La incertidumbre está llevando a muchos viajeros a cancelar o posponer sus planes para los próximos días festivos, incluidos el Día de Acción de Gracias y la Navidad.

La situación actual revela las vulnerabilidades dentro de un sector turístico ya frágil, que aún se recupera de las interrupciones provocadas por la pandemia. Sin una solución rápida al cierre gubernamental, las aerolíneas, agencias turísticas y la economía en general enfrentan daños profundos.

Sheldon Jacobson, profesor en la Universidad de Illinois y diseñador del sistema TSA PreCheck, advirtió que si el cierre continúa prolongándose, los viajeros experimentarán una reducción en la calidad del servicio. "A medida que los controladores aéreos y los oficiales de TSA se sientan frustrados y agotados, más personas llamarán enfermas", afirmó Jacobson.

Aumento en las cancelaciones

A medida que se acerca el fin de semana festivo por el Día de Colón/Pueblos Indígenas, los líderes del sector temen un efecto dominó que podría extenderse hasta las festividades navideñas. Agentes turísticos informan sobre un aumento en las consultas para cancelar viajes programados durante este período.

Wayne Milano, un viajero empresarial desde Nueva Jersey, decidió cancelar su viaje a India y ha decidido no volar hasta que finalice el cierre: "No voy a arriesgarme durante la primera semana o dos; esperemos a ver cómo se desarrolla todo", comentó.

Por su parte, Sonia Bhagwan, agente con sede en Arizona, confirmó que dos clientes están reconsiderando sus vacaciones para Acción de Gracias y Navidad a Hawái: "Las personas no quieren arriesgarse a quedar varadas", indicó Bhagwan.

Consecuencias económicas del cierre

El impacto del cierre gubernamental resalta la fragilidad del sector turístico estadounidense. Con millones de estadounidenses e internacionales preocupados por sus planes de viaje futuros, la falta de resolución política genera incertidumbre creciente entre los viajeros. A medida que se prolonga esta situación sin solución aparente en el Congreso, las aerolíneas y aeropuertos podrían enfrentar consecuencias cada vez más graves.

Geoff Freeman, representante de la Asociación Americana de Viajes advirtió: "Si introducimos preocupación en el sistema... estamos llevando a las personas a quedarse en casa". En este contexto incierto, millones esperan ansiosamente una pronta normalización en sus planes viajeros.

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