Iraq y Turquía están a punto de renovar su acuerdo sobre el oleoducto que conecta Kirkuk con el puerto mediterráneo de Ceyhan, un contrato que data de 1973. El Ministro de Energía turco, Alparslan Bayraktar, anunció que la extensión por un año está casi finalizada y se espera firmar en los próximos días. Este oleoducto ha sido crucial para las exportaciones de crudo iraquí, especialmente ante la inestabilidad en el estrecho de Ormuz. La renovación del acuerdo es parte de una relación bilateral que ha perdurado a través de conflictos y disputas políticas internas en Irak.
Bagdad y Ankara están a punto de renovar un acuerdo de oleoducto que se remonta a casi cinco décadas, antes de la actual tensión entre la República Islámica de Irán y Occidente. El ministro de Energía turco, Alparslan Bayraktar, anunció el 9 de julio que ambas naciones han casi finalizado una renovación por un año del Acuerdo del Oleoducto Crudo Irak-Turquía, firmado por primera vez en 1973 y que está programado para expirar el 27 de julio.
Irak depende en gran medida del estrecho de Ormuz para exportar crudo desde su puerto sur en Basora. Con esa ruta gravemente interrumpida, Bagdad ha intensificado su uso del oleoducto norte y ha comenzado a transportar petróleo por tierra hacia mercados alternativos. Sin embargo, este acuerdo no es nuevo ni fue creado como respuesta al caos en Ormuz. Se trata de un contrato bilateral de cincuenta y tres años que llega a su fecha de renovación programada, un tipo de trámite habitual que ha mantenido el flujo de petróleo entre estas dos naciones a través de guerras, sanciones y disputas políticas internas en Irak.
El Oleoducto Crudo Irak-Turquía ha estado operando intermitentemente desde que los dos países firmaron su acuerdo en 1973, mucho antes de que los petroleros se convirtieran en rehenes de la geopolítica moderna en el Golfo. Este oleoducto conecta los campos petroleros alrededor de Kirkuk, en el norte de Irak, con el puerto turco de Ceyhan en el Mediterráneo oriental, ofreciendo al crudo iraquí sin acceso marítimo una ruta hacia los mercados internacionales que evita completamente el Golfo. Esa geografía es precisamente la razón por la cual este corredor sigue apareciendo en las noticias; no porque haya sido construido como respuesta a una crisis específica, sino porque proporciona a Bagdad una alternativa cada vez que sus rutas del sur a través de Basora y el Golfo se vuelven poco fiables.
La interrupción más reciente del oleoducto no tuvo nada que ver con Irán. En 2014, el líder regional kurdo Masoud Barzani dirigió fuerzas Peshmerga para apoderarse de la ciudad rica en petróleo Kirkuk y comenzó a exportar crudo a través de un oleoducto separado construido con cooperación turca, esquivando completamente el sistema controlado por Bagdad. El gobierno federal iraquí objetó esto y la disputa finalmente llegó ante la Cámara Internacional de Comercio con sede en París, que dictaminó en febrero de 2023 que las exportaciones kurdas violaban el acuerdo original firmado en 1973. Turquía fue condenada a pagar $1.5 mil millones por daños, una factura que Ankara inicialmente rechazó. El oleoducto permaneció inactivo durante aproximadamente dos años y medio mientras ambos gobiernos trabajaban hacia una resolución. Las exportaciones se reanudaron solo a finales de 2025 después de que Bagdad, Ankara y funcionarios kurdos en Erbil acordaran nuevos términos; un recordatorio claro de cómo la política del oleoducto en esta región está moldeada tanto por luchas internas iraquíes como por actores externos.
Bayraktar viajó esta semana a Bagdad para impulsar la extensión del acuerdo hacia su conclusión final, afirmando ante los medios: «Hemos llevado el acuerdo que cubrirá los próximos 12 meses a su etapa final. Aspiramos a firmarlo en los próximos días.» Se reunió con el ministro iraquí Basim Mohammed Khudair para discutir una cooperación más amplia en petróleo y gas, además tuvo un encuentro separado con el primer ministro Ali al-Zaidi, cuyo gobierno ha estado presionando a Turquía para profundizar los vínculos inversores más allá del sector energético e incluir también la agricultura.
Aunque puede ser tentador interpretar cada maniobra energética iraquí como una reacción defensiva ante las amenazas iraníes al tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz debido al contexto actual, hay cierta verdad temporal detrás. Irak depende del tráfico marítimo por el Golfo para la mayor parte de sus exportaciones; con esa ruta severamente interrumpida, Bagdad ha intensificado su utilización del corredor Kirkuk-Ceyhan e incluso ha comenzado a transportar petróleo por tierra hacia mercados alternativos. Sin embargo, es importante destacar que el acuerdo subyacente cuya renovación se discute este mes no es producto directo de esa emergencia; es un contrato bilateral rutinario alcanzando su expiración programada; uno que ha sobrevivido guerras, sanciones y disputas sobre secesión kurda mucho antes del actual enfrentamiento en Ormuz. Confundir ambas situaciones podría oscurecer una historia más útil sobre cuán frágil e improvisada es realmente la independencia energética iraquí; apoyada por un viejo oleoducto y la buena voluntad vecinal más que por cualquier estrategia nacional coherente propia.
Fuentes incluyen: