El 28 de febrero de 2026, el presidente Donald Trump lanzó la Operación Epic Fury contra Irán, atacando sitios nucleares y desafiando sus promesas de evitar guerras interminables. En respuesta, Irán cerró el estrecho de Ormuz, bloqueando el tráfico de petróleo y gas, lo que provocó una crisis económica global con precios del petróleo disparándose. Este conflicto se asemeja a patrones históricos de declive imperial, donde acciones militares impulsivas aceleran la caída de grandes potencias. La guerra ha fracturado la coalición política de Trump y atraído condenas internacionales, amenazando aún más la posición global de Estados Unidos y su liderazgo militar.
El presidente Donald Trump inició la Operación Epic Fury contra Irán el 28 de febrero de 2026, atacando sitios nucleares a pesar de sus promesas de campaña de poner fin a las guerras interminables. En respuesta, Irán cerró el Estrecho de Ormuz en la primera semana, bloqueando el tráfico de petroleros y cortando los envíos de petróleo y gas cruciales para la economía global. Este conflicto se asemeja a declives imperiales históricos que han marcado el destino de grandes potencias.
Las acciones del presidente han fracturado su coalición política, con aliados reacios a apoyar la guerra y una creciente condena internacional. El resultado del conflicto amenaza con acelerar el declive global de Estados Unidos al destruir alianzas, perder liderazgo mundial y exponer un poder militar en erosión.
El 28 de febrero de 2026, Trump lanzó una guerra contra Irán que había prometido evitar durante tres campañas electorales. Los ataques a los sitios nucleares iraníes, anunciados desde la Casa Blanca, representaron un giro sorprendente para un presidente que había construido su identidad política sobre la idea de terminar con las «guerras eternas» y deshacerse de «los belicistas y globalistas que ponen a América en último lugar».
La operación, denominada Epic Fury, comenzó con bombardeos devastadores por parte de Estados Unidos e Israel que eliminaron al liderazgo iraní, destruyeron su armada y aniquilaron sus defensas aéreas. En pocos días, Irán logró revertir el equilibrio estratégico al cerrar el Estrecho de Ormuz—un punto crítico marítimo por donde transita aproximadamente el 30% de las exportaciones mundiales de gas natural y significativos envíos de petróleo—utilizando ataques con drones contra cinco cargueros en la primera semana del conflicto.
Para finales de marzo, Irán comenzó a cobrar «peajes» a los cargueros que buscaban pasar, lo que interrumpió los suministros energéticos y sumió a la economía mundial en una crisis sin precedentes. Los precios del petróleo superaron los 150 dólares por barril, mientras que el oro se acercó a los 2,400 dólares por onza; además, Europa occidental enfrentaba graves escaseces energéticas agravadas por la destrucción previa de los oleoductos Nord Stream.
La guerra contra Irán sigue un patrón establecido durante más de 2,500 años en la historia imperial, según el historiador Alfred McCoy. Cuando los imperios en declive enfrentan estrés psicológico debido a la pérdida de dominio global, sus líderes suelen emprender «ataques micro-militares» para recuperar grandeza perdida; sin embargo, estas aventuras aceleran precisamente el declive que intentan revertir.
Atenas lanzó una masiva expedición naval contra Siracusa en 413 a.C. durante las Guerras del Peloponeso. La flota fue destruida y los sobrevivientes capturados y vendidos como esclavos; Atenas nunca recuperó su imperio. El rey Sebastián de Portugal lideró una cruzada hacia Marruecos en 1578 que resultó en 8,000 muertos portugueses y llevó al país a ser absorbido por España durante 60 años. La Guerra del Rif en 1920 produjo 12,000 bajas españolas y eventualmente condujo a una dictadura fascista. La Crisis del Suez en 1956 marcó el final de las pretensiones imperiales británicas tras el cierre del canal por parte del presidente egipcio Gamal Abdel Nasser.
Nacido en la riqueza y privilegio, Trump asumió nuevamente la presidencia en enero de 2025 convencido de su singular «genio» para liderar y creyendo haber sido «salvado por Dios para hacer grande a América otra vez». Su primer año estuvo marcado por fracasos: iniciativas arancelarias contra China colapsaron cuando Pekín restringió el acceso estadounidense a minerales raros; además, tuvo que retractarse tras exigir Groenlandia ante la resistencia europea.
Estrategias similares fueron empleadas por Irán al cerrar el Estrecho de Ormuz, demostrando que potencias más débiles pueden soportar castigos mientras infligen daños insostenibles al poder dominante.
Cerrar este estrecho tiene consecuencias globales inmediatas. Estados Unidos pronto agotará sus objetivos militares en Irán; sin embargo, los drones baratos iraníes pueden dañar la elaborada infraestructura petrolera situada en la costa sur del Golfo Pérsico. Además, pueden atacar a los aproximadamente 55,000 soldados estadounidenses desplegados en bases regionales como Kuwait, Irak o Arabia Saudita—todas dentro del alcance de misiles hipersónicos iraníes.
Las repercusiones económicas van más allá del aumento en los precios energéticos. Las cadenas globales de suministro enfrentan interrupciones debido al cese total del transporte marítimo energético. Rusia se beneficia enormemente como exportador principal hacia India y China gracias al incremento en precios mientras Estados Unidos sufre las consecuencias adversas. Las naciones BRICS—Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica—siguen acumulando reservas doradas y alejándose del comercio basado en dólares, acelerando así el declive hegemónico del dólar que las políticas trumpistas han contribuido involuntariamente a precipitar.
La guerra ha abierto profundas divisiones dentro de la coalición política de Trump. Aliados cercanos se negaron a brindar apoyo militar; ante esto Trump los calificó como «cobardes». La condena internacional siguió rápidamente sus amenazas dirigidas hacia infraestructuras civiles iraníes—acciones consideradas crímenes bélicos bajo leyes internacionales.
El vicepresidente J.D. Vance advirtió a Trump sobre el conflicto; él mismo había escrito anteriormente que la postura anti-belicista del presidente reflejaba «lo que más gusta a la gente: su ruptura total con las élites partidarias». Según reportes del New York Times, Vance y miembros del gabinete expresaron preocupaciones sobre cómo una guerra contra Irán podría causar caos regional y un número incalculable de bajas; además señalaron que sería visto como una traición por muchos votantes que habían creído en su promesa de no iniciar nuevas guerras.
Las palabras pasadas del propio Trump contrastan fuertemente con sus actuales acciones. En enero de 2024 afirmó ante sus seguidores que «pasaría página para siempre sobre esos días tontos e idiotas llenos de guerras interminables». Durante su discurso sobre el Estado de la Unión en 2019 declaró: «Las grandes naciones no luchan guerras interminables». Y ya en octubre de 2015 catalogó la Guerra Irak como un «terrible error». Ahora ha sumergido al país en un conflicto sin vislumbres claros hacia una victoria.
La guerra contra Irán es otro ejemplo clásico conocido como micro-militarismo; una apuesta desesperada por parte de imperios decrecientes para rescatar prestigio mediante acciones militares que solo aceleran su colapso inminente. Al igual que Atenas tras Siracusa o Portugal después de Marruecos—y otros ejemplos históricos—Estados Unidos enfrenta ahora un futuro definido no por victorias sino por las consecuencias derivadas del exceso militar.
A medida que se desmoronan alianzas clave y se pierde liderazgo mundial junto con una imagen militar cada vez más difusa, la hegemonía global estadounidense sigue una trayectoria similar a aquella vivida por grandes potencias antes. El mundo avanza más allá del Pax Americana hacia un nuevo orden incierto—uno moldeado por una guerra que un presidente alguna vez prometió no librar.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 30% | Porcentaje de exportaciones globales de gas natural que pasan por el estrecho de Ormuz. |
| $150 | Precio del petróleo por barril tras el inicio del conflicto. |
| $2,400 | Precio del oro por onza durante la crisis económica provocada por la guerra. |
| 55,000 | Número aproximado de tropas estadounidenses en bases a lo largo de la región que están en rango de misiles hipersónicos iraníes. |