Un nuevo informe del USGS revela que Estados Unidos se ha vuelto más dependiente de las importaciones de minerales extranjeros en 2025. De los 90 minerales no energéticos analizados, 16 son completamente dependientes de importaciones y 54 dependen de ellas para más de la mitad de su consumo. Minerales críticos como el galio, grafito y tierras raras son esenciales para la energía limpia, defensa y manufactura avanzada. China continúa siendo el principal proveedor, suministrando alrededor del 70% de los elementos de tierras raras. A pesar de una ligera disminución en el número de minerales críticos con alta dependencia de importaciones, la exposición general a cadenas de suministro extranjeras sigue aumentando. La administración Trump está implementando iniciativas como un stock estratégico de minerales para reducir esta dependencia.
Un reciente informe del U.S. Geological Survey (USGS) ha puesto de manifiesto que, en 2025, Estados Unidos incrementó su dependencia de las importaciones de minerales clave del extranjero. De los 90 minerales no energéticos analizados, 16 son completamente dependientes de las importaciones y 54 requieren más de la mitad de sus consumos a través de fuentes externas.
Entre los minerales que dependen totalmente de las importaciones se encuentran el galio, el grafito, el manganeso y los elementos de tierras raras, todos clasificados como críticos para sectores como la energía limpia, la defensa, la electrónica y la manufactura avanzada.
China continúa siendo el principal proveedor de muchos de estos minerales esenciales. Aproximadamente la mitad de las importaciones estadounidenses de arsénico y grafito provienen del país asiático, así como el 55% del antimonio y cerca del 70% de los elementos de tierras raras. A pesar de que la cantidad de minerales críticos con más del 50% de dependencia importadora disminuyó a 20 desde 28 en 2024, la exposición general de Estados Unidos a las cadenas de suministro extranjeras sigue aumentando.
El informe revela que el país es completamente dependiente de las importaciones para minerales como el arsénico (en todas sus formas), el asbesto, el cesio, el fluorspar, el galio, el grafito natural, el indio, el manganeso y otros. Todos ellos son considerados críticos por el USGS, salvo tres: asbesto, mica natural y estroncio.
El informe llega en un momento en que la administración Trump intensifica sus esfuerzos por establecer una cadena de suministro independiente en materia de minerales críticos. En febrero pasado se anunciaron planes para crear un stock estratégico valorado en $12 mil millones destinado a estos materiales esenciales.
Bajo la iniciativa conocida como «Project Vault», se busca proteger a los fabricantes estadounidenses frente a posibles interrupciones en el suministro mientras se trabaja para disminuir la dependencia del metal chino. La Casa Blanca confirmó que este proyecto combinará $1.67 mil millones en capital privado con un préstamo de $10 mil millones del Banco Export-Import para adquirir y almacenar minerales críticos destinados a industrias automotrices y tecnológicas.
Este enfoque está diseñado siguiendo un modelo similar al del Reserva Estratégica Petrolera estadounidense pero centrado en materiales como galio y cobalto. Más de una docena de empresas han mostrado interés en participar en esta iniciativa, incluyendo General Motors Co., Boeing Co., entre otras.
La creciente dependencia estadounidense respecto a las importaciones subraya los desafíos persistentes para diversificar las fuentes críticas necesarias para mantener su competitividad industrial.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 16 | Número de minerales no combustibles que son 100% dependientes de importaciones. |
| 54 | Número de minerales que dependen de importaciones para más del 50% de su consumo. |
| 20 | Número de minerales críticos con más del 50% de dependencia en importaciones (reducción desde 28 en 2024). |
| 70% | Porcentaje aproximado de elementos de tierras raras que provienen de China. |