El FBI llevó a cabo una redada en un laboratorio biológico clandestino en Las Vegas, donde se incautaron más de 1,000 muestras biológicas relacionadas con el ébola y el VIH, así como kits de pruebas de COVID-19 falsificados. Esta operación está vinculada a un laboratorio ilegal cerrado en Reedley, California, lo que sugiere la existencia de una red más amplia de laboratorios operando en secreto. El propietario del inmueble, David He, ya estaba bajo custodia federal por sus actividades en Reedley, donde se encontraron miles de viales con patógenos peligrosos y ratones genéticamente modificados. La investigación ha revelado graves fallas en la seguridad biológica nacional y ha generado llamados para una mayor regulación sobre laboratorios y patógenos.
La reciente incautación de un laboratorio clandestino en un tranquilo vecindario de Las Vegas ha revelado una red más amplia y perturbadora de operaciones ilegales. Esta intervención, confirmada por las autoridades, está vinculada a un biolab ilegal clausurado en Reedley, California, hace más de tres años. Este descubrimiento sugiere la existencia de múltiples laboratorios operando en la penumbra de los suburbios estadounidenses, evidenciando no solo fallos regulatorios, sino una operación persistente que acumulaba patógenos peligrosos y traficaba con pruebas médicas fraudulentas.
Entre los puntos destacados del caso se encuentran:
El inicio de esta saga no fue resultado de un aviso dramático del FBI, sino de una simple queja municipal. En diciembre de 2022, un oficial encargado del cumplimiento del código en Reedley respondió a un reclamo sobre plomería no autorizada. Al ingresar al almacén Prestige Biotech, lo que encontró era digno de una película: equipos de fabricación y empleados empaquetando kits diagnósticos. Esta inspección inicial llevó a un descubrimiento aún más escalofriante: miles de frascos sin etiquetar con fluidos desconocidos y agentes biológicos sospechosos.
El hombre detrás del laboratorio es David He, quien ha utilizado múltiples alias para evadir la justicia. A pesar de sus intentos por ocultar su papel en estas actividades ilegales, su red se extendió desde California hasta Nevada. La reciente redada en Las Vegas ha confirmado las sospechas iniciales sobre sus conexiones con Nevada. “Desde el principio sospechamos vínculos con Las Vegas”, declaró Nicole Zieba, gerente municipal de Reedley.
Aparte del aterrador acopio biológico, existía un negocio próspero cimentado en el engaño. A través de empresas como Universal Meditech Inc. y Prestige Biotech Inc., He y Wang fabricaron e importaron cientos de miles de kits médicos falsificados. Estos productos no eran inofensivos; estaban mal etiquetados como fabricados en Estados Unidos cuando provenían realmente de China. Las implicaciones son serias: resultados falsos pueden retrasar tratamientos médicos cruciales y socavar los esfuerzos sanitarios públicos.
Este doble riesgo—la amenaza biológica aguda junto con el fraude al consumidor—plantea interrogantes inquietantes sobre la naturaleza deliberada del encubrimiento. Un informe del Comité Selecto del Congreso sugirió que el laboratorio podría haber servido como fachada para fraudes económicos respaldados por el gobierno. Aunque no se presentaron pruebas concluyentes al respecto, el informe destacó una alarmante falta de supervisión: “no hay certeza sobre la existencia de otros laboratorios biológicos desconocidos en Estados Unidos”.
La respuesta gubernamental al descubrimiento original en Reedley ha generado frustración entre los líderes locales que dieron la voz de alarma. Zieba expresó su descontento: “Sentimos mucha frustración porque advertimos sobre las brechas en la seguridad nacional desde 2023.” La investigación congresual reveló que los CDC rechazaron analizar las muestras incautadas y que el FBI cerró inicialmente su indagatoria tras no encontrar armas convencionales.
Aunque la amenaza inmediata parece haber sido contenida tras la redada en Las Vegas—el Sheriff Kevin McMahill aseguró al público que se trataba de un incidente aislado—la inquietud persiste. Este caso revela un mundo donde patógenos mortales pueden adquirirse fácilmente online y esconderse a plena vista. Mientras las evidencias recogidas avanzan hacia los laboratorios del FBI para análisis posterior, queda la incertidumbre sobre qué o quién podría ser descubierto a continuación.
Fuentes incluyen:
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 1,000 | Piezas de evidencia recolectadas durante la redada en Las Vegas. |
| 47,500 | Kits de prueba de embarazo enviados desde China a una dirección en Las Vegas. |
| 1,000 | Mice genéticamente modificados mantenidos en condiciones de hacinamiento en el laboratorio de Reedley. |
| 3 | Años desde que se cerró el biolab ilegal en Reedley, California. |