Andriy Yermak, chief of staff to Ukrainian President Volodymyr Zelensky, has resigned following an anti-corruption raid on his home. Yermak, who has been a close advisor during the ongoing war with Russia, faced increasing pressure amid a corruption scandal linked to a $100 million embezzlement case in the energy sector. Despite not being accused of wrongdoing, his resignation reflects growing public discontent, with recent polls indicating that 70% of Ukrainians wanted him to step down. Zelensky emphasized the need for unity and strength as Ukraine navigates crucial negotiations regarding peace talks with Russia. The situation poses challenges for Ukraine's negotiating position with the U.S., especially as officials prepare for discussions in Moscow.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha anunciado la renuncia de su jefe de gabinete, Andriy Yermak, tras un operativo anticorrupción que tuvo lugar en su residencia. Yermak, quien ha sido el asesor más cercano de Zelensky durante la guerra a gran escala con Rusia, se encuentra bajo una creciente presión debido a un escándalo que ha afectado su reputación, aunque no ha sido acusado formalmente de ningún delito.
Recientemente, Zelensky había designado a Yermak para liderar negociaciones cruciales con el presidente estadounidense Donald Trump, en un esfuerzo por poner fin al conflicto entre Rusia y Ucrania. En un discurso contundente dirigido a la nación desde su oficina presidencial, Zelensky hizo un llamado a la unidad y advirtió sobre los riesgos que enfrenta el país: "Corremos el riesgo de perderlo todo: nosotros mismos, Ucrania, nuestro futuro".
El escándalo de corrupción ha sacudido a Ucrania durante varias semanas, debilitando la posición del presidente Zelensky y poniendo en peligro las negociaciones con Estados Unidos en un momento delicado. Con el respaldo de sus aliados europeos, Ucrania busca modificar los términos de un plan de paz propuesto por Estados Unidos que inicialmente favorecía a Rusia.
El viernes temprano, las agencias anticorrupción de Ucrania llevaron a cabo una redada en el apartamento de Yermak en los cuarteles gubernamentales de Kyiv. El jefe de gabinete expresó en redes sociales su disposición a colaborar plenamente con las investigaciones. "Agradezco a Andriy que la posición de Ucrania en la mesa de negociaciones siempre haya sido presentada como se requería: siempre fue una posición patriótica", afirmó Zelensky durante su dirección por video desde Kyiv.
Zelensky anunció que comenzará consultas para encontrar un reemplazo para Yermak como su principal asesor: "Cuando toda la atención está centrada en la diplomacia y la defensa en tiempos de guerra, se requiere fortaleza interna". El presidente subrayó que "Rusia quiere que Ucrania cometa errores; no habrá errores por nuestra parte. Nuestro trabajo continúa, nuestra lucha continúa. No tenemos derecho... a retroceder ni a pelear entre nosotros".
La salida de Yermak representa un golpe significativo para Zelensky, especialmente con la llegada prevista del secretario del Ejército estadounidense, Dan Driscoll, a Kyiv como parte del plan de paz propuesto por Trump. Funcionarios estadounidenses viajarán a Moscú la próxima semana y el presidente ruso Vladimir Putin ha respaldado una oferta húngara para albergar una cumbre entre Trump y él en Budapest.
Los investigadores han vinculado a varias figuras prominentes con un presunto escándalo de malversación que asciende a 100 millones de dólares en el sector energético. La oficina anticorrupción Nabu y la fiscalía especializada han revelado un esquema extenso para obtener sobornos e influir en empresas estatales como Enerhoatom.
A medida que las acusaciones sobre corrupción ganan impulso, funcionarios rusos involucrados en el plan de paz han enfatizado estas afirmaciones ante sus aliados europeos. Ucrania es candidata para unirse a la Unión Europea y recientemente se han manifestado dudas sobre su compromiso con una agenda anticorrupción efectiva.
Zelensky ya había destituido a dos ministros y varios sospechosos han sido detenidos en relación con este escándalo. Uno de los exasociados comerciales del presidente ha abandonado el país. La popularidad de Yermak ha disminuido drásticamente; encuestas recientes indican que el 70% del público desea su renuncia.
Zelensky y Yermak forjaron una amistad hace aproximadamente 14 años cuando Zelensky era ejecutivo mediático y Yermak trabajaba como abogado. Yermak asumió como jefe de gabinete un año después de que Zelensky fuera elegido presidente en 2019. Durante la primera noche de la invasión rusa, ambos aparecieron juntos ofreciendo un mensaje desafiante desde fuera del edificio presidencial en Kyiv.
"Todos estamos aquí", declaró Zelensky a los ucranianos. "Nuestros soldados están aquí, los ciudadanos están aquí y todos estamos aquí. Estamos defendiendo nuestra independencia, y así continuará."