La administración Trump ha logrado importantes recortes en los precios de medicamentos para Medicare, negociando una reducción promedio del 44% en 15 fármacos costosos, lo que podría generar ahorros de hasta $12 mil millones. Esta acción marca un cambio significativo al permitir que el gobierno federal negocie precios directamente, algo que no se había hecho antes. Los nuevos precios entrarán en vigor en 2027 y se espera que reduzcan los costos de bolsillo para los ancianos y fortalezcan la sostenibilidad financiera de Medicare. A pesar de la oposición legal de la industria farmacéutica, las decisiones judiciales han respaldado la autoridad del gobierno para llevar a cabo estas negociaciones, estableciendo un nuevo estándar que podría influir en los precios de medicamentos en todo el sistema de salud estadounidense.
En un movimiento trascendental que marca un cambio significativo en la política de salud del gobierno federal, Medicare ha anunciado recortes de precios negociados para 15 medicamentos recetados costosos. Se proyecta una reducción promedio del 44% respecto a los precios del año anterior, lo que podría traducirse en ahorros de hasta $12 mil millones.
Este anuncio, realizado el pasado 25 de noviembre, representa la acción más importante hasta la fecha en un esfuerzo coordinado por parte de la administración Trump para desmantelar el estatus quo de los elevados costos farmacéuticos que han afectado a los ciudadanos estadounidenses mayores durante décadas. Los nuevos precios entrarán en vigor a partir de 2027.
La autoridad para llevar a cabo estas negociaciones fue establecida inicialmente bajo la Ley de Reducción de Inflación (IRA) de 2022 durante la administración Biden, pero ahora se implementa con renovado ímpetu por parte del actual gobierno. Este hecho representa un cambio radical respecto a una prohibición legal que impedía a Medicare negociar los precios de los medicamentos.
Los efectos de esta política son evidentes en los detalles. Por ejemplo, el popular medicamento para la diabetes y pérdida de peso, Ozempic, conocido genéricamente como semaglutida, verá su precio mensual reducirse a $274, una cifra considerablemente inferior al precio neto reciente y una drástica disminución desde un precio de lista que antes superaba los $1,000 mensuales.
Las reducciones individuales varían entre el 38% y el 85%, abarcando una gama amplia de medicamentos críticos. Los fármacos seleccionados tratan condiciones crónicas como cáncer, diabetes y asma, y representaron costos de Medicare Parte D por un total de $41 mil millones en el último año fiscal. Este programa cubre a más de 67 millones de estadounidenses mayores y personas con discapacidades.
Entre las reducciones más significativas se encuentran varios tratamientos oncológicos costosos. Por ejemplo, el tratamiento Calquence para leucemia de AstraZeneca, el medicamento Ofev para enfermedades pulmonares de Boehringer Ingelheim y el fármaco Ibrance para cáncer de mama de Pfizer verán disminuciones superiores a $4,000 anuales respecto a sus precios netos esperados.
Estas medidas reflejan el enfoque del gobierno en proporcionar alivio a los pacientes que enfrentan desafíos sanitarios serios y costosos. Se espera que estos ahorros se traduzcan en cientos de millones de dólares menos en gastos directos para los adultos mayores al momento de adquirir sus medicamentos, al tiempo que se fortalece la sostenibilidad financiera del programa Medicare.
Bajo este contexto, la administración también ha promovido una política más amplia conocida como "precio del país más favorecido" (MFN), que vincularía los precios farmacéuticos estadounidenses con las tarifas más bajas disponibles en otras naciones desarrolladas. Esta estrategia busca abordar un sistema donde los consumidores estadounidenses frecuentemente pagan múltiples veces más por los mismos medicamentos comparado con otros países.
A pesar del avance significativo logrado por Medicare, esta política ha enfrentado fuertes desafíos legales por parte de la industria farmacéutica. Las agrupaciones comerciales argumentan consistentemente que establecer precios gubernamentales limita la innovación y es perjudicial para Estados Unidos. Aseguran que los altos costos actuales son necesarios para financiar la investigación y desarrollo de tratamientos innovadores futuros.
No obstante, hasta ahora la administración ha defendido exitosamente su posición ante estos desafíos legales. En octubre pasado, un tribunal federal rechazó un desafío constitucional presentado por Novo Nordisk, fabricante del Ozempic, lo cual solidifica aún más la base legal para continuar con las negociaciones.
Las implicaciones de estas negociaciones van mucho más allá del propio programa gubernamental. Como principal pagador en el mercado sanitario estadounidense, se espera que los precios asegurados por Medicare establezcan un nuevo estándar que permita a aseguradoras privadas exigir descuentos similares a los fabricantes farmacéuticos.
Desde una perspectiva política, esta estrategia se presenta como un cumplimiento directo del compromiso del gobierno hacia sus ciudadanos sobre intereses corporativos. Al ofrecer alivio financiero tangible a los adultos mayores, se busca demostrar logros concretos en la lucha por reformar el sistema sanitario y reducir el costo de vida.
A medida que avanza esta iniciativa histórica, queda claro que las acciones tomadas tienen el potencial no solo para transformar el acceso a medicamentos esenciales sino también para redefinir las dinámicas económicas dentro del sector salud estadounidense.
| Descripción | Cifra |
|---|---|
| Reducción promedio de precios | 44% |
| Ahorros potenciales | $12 mil millones |
| Precio mensual de Ozempic después del recorte | $274 |
| Rango de reducciones individuales | 38% a 85% |
| Costos de medicamentos en Medicare Part D | $41 mil millones |