Australia incluye a Reddit en su prohibición de redes sociales para menores de 16 años

El popular sitio de foros Reddit ha sido incluido en la prohibición de redes sociales en Australia para menores de 16 años, una medida que entrará en vigor el próximo mes. Esta acción forma parte de un esfuerzo más amplio del gobierno australiano por proteger a los niños en el entorno digital.

Además de Reddit, la plataforma de transmisión en vivo Kick también será objeto de esta restricción, lo que eleva a nueve el número total de sitios afectados. Entre ellos se encuentran grandes nombres como Facebook, X (anteriormente Twitter), Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram y Threads.

Detalles sobre la implementación de la prohibición

A partir del 10 de diciembre, las empresas tecnológicas podrían enfrentar multas de hasta 50 millones de dólares australianos (aproximadamente 32.5 millones de dólares estadounidenses) si no toman «medidas razonables» para desactivar cuentas existentes pertenecientes a menores de 16 años y evitar la creación de nuevas cuentas.

Los sitios prohibidos fueron seleccionados debido a que su «único o significativo propósito es permitir la interacción social en línea», según declaraciones del gobierno. Además, se contempla la posibilidad de añadir más plataformas a esta lista dada la naturaleza «en constante cambio» de la tecnología.

Reacciones y preocupaciones sobre la medida

Julie Inman Grant, Comisionada de eSafety en Australia, afirmó: «Retrasar el acceso de los niños a las cuentas en redes sociales les brinda tiempo valioso para aprender y crecer, lejos de las fuerzas poderosas y ocultas que pueden resultar perjudiciales». Sin embargo, servicios como Discord y WhatsApp, así como plataformas de juegos como Lego Play y Roblox, no estarán incluidos en esta prohibición.

La Ministra Federal de Comunicaciones, Anika Wells, destacó que estas plataformas pueden ejercer un control «frío» sobre los menores y enfatizó que el objetivo principal es proteger a los niños. «No buscamos la perfección; buscamos una diferencia significativa», expresó Wells.

Desafíos en la aplicación y críticas al enfoque

Aún no está claro cómo se llevará a cabo la implementación de esta prohibición —que está siendo observada atentamente por líderes globales— aunque algunas posibles metodologías incluyen el uso de documentos oficiales de identificación, aprobación parental y tecnología de reconocimiento facial. Sin embargo, críticos han manifestado inquietudes sobre la privacidad de datos y la precisión del software para verificar edades.

A pesar del apoyo mayoritario entre los adultos australianos hacia esta iniciativa, algunos defensores de la salud mental advierten que podría aislar a los jóvenes y empujarlos hacia rincones menos regulados del internet. En lugar de esto, sugieren que el gobierno debería enfocarse en mejorar la regulación del contenido dañino en las redes sociales y preparar a los niños para enfrentar los desafíos reales del mundo digital.

Cambios recientes en las políticas

Una familia influyente australiana con millones de seguidores en YouTube ha decidido mudarse al Reino Unido para evitar esta nueva prohibición, permitiendo así que su hija adolescente continúe creando contenido en línea. Inicialmente exenta, YouTube fue posteriormente incluida en esta restricción tras un cambio gubernamental basado en informes que indicaban que era «la plataforma más citada» donde los niños entre 10 y 15 años accedían a contenido perjudicial.

Aunque los adolescentes menores de 16 años aún podrán visualizar videos en YouTube, no se les permitirá tener una cuenta, lo cual es necesario para subir contenido o interactuar dentro de la plataforma.

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