Gobierno lanza plan para proteger la salud del calor extremo

El Gobierno de España ha puesto en marcha, a partir del 16 de mayo, el Plan Nacional de Acciones Preventivas de los Efectos del Exceso de Temperaturas sobre la Salud 2025, que se mantendrá activo hasta el 30 de septiembre. Este plan tiene como finalidad prevenir y mitigar las consecuencias negativas que las altas temperaturas pueden acarrear para la salud pública, especialmente entre los grupos más vulnerables, tales como personas mayores, mujeres embarazadas, niños, enfermos crónicos y trabajadores al aire libre.

Las proyecciones climáticas sugieren un incremento en la frecuencia e intensidad de las olas de calor debido al cambio climático. En respuesta a esta situación, el Ministerio de Sanidad y la Agencia Estatal de Meteorología han elaborado un decálogo con recomendaciones destinadas a proteger a la población frente a los efectos perjudiciales del calor. Además, se emitirá información diaria sobre los niveles de riesgo sanitario asociados a las altas temperaturas.

Decálogo de recomendaciones generales

Novedades del plan para 2025

En esta edición del plan se ha incorporado una guía metodológica que explica el sistema de alertas y el significado práctico de cada nivel de riesgo. Este nivel depende de diversos factores personales, sociales y ambientales, ya que las temperaturas extremas no afectan por igual a todas las personas.

Niveles de alto riesgo sanitario

• Nivel 0 (verde): ausencia de riesgo.
• Nivel 1 (amarillo): riesgo leve para mayores de 65 años con otros factores de riesgo.
• Nivel 2 (naranja): riesgo leve en población sin factores adicionales. Riesgo moderado para mayores de 65 años o menores con múltiples factores; riesgo elevado para mayores con otros factores adicionales.
• Nivel 3 (rojo): riesgo moderado en población sin factores; riesgo elevado para mayores y menores con algún factor; riesgo extremo para mayores con otros factores adicionales.

Una prioridad del plan es alertar tanto a autoridades como a ciudadanos sobre posibles situaciones riesgosas con anticipación. Para ello, el Ministerio proporciona diariamente predicciones sobre temperaturas máximas elaboradas por la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), junto con los niveles correspondientes de riesgo sanitario por altas temperaturas. Según el nivel identificado, se implementarán medidas adecuadas para informar y prevenir riesgos sanitarios.

Métodos para informarse sobre el riesgo por altas temperaturas

• A través del mapa oficial del Ministerio de Sanidad.
• Consultando la página web de la Agencia Estatal de Meteorología.
• Suscribiéndose al servicio gratuito sobre Temperaturas y Niveles de Riesgo, donde recibirá información diaria vía correo electrónico o SMS sobre las condiciones climáticas y su nivel correspondiente en su localidad.
• A través de medios informativos tradicionales y redes sociales.

Estrategias para protegerse contra radiaciones solares

Es fundamental recordar que los efectos nocivos derivados de una exposición prolongada al sol son acumulativos. Entre estos efectos se encuentran quemaduras solares, insolaciones, problemas oculares e incluso un envejecimiento prematuro. La incidencia del cáncer cutáneo ha aumentado notablemente en años recientes. Por lo tanto, es recomendable seguir estas pautas:

• Evitar tomar el sol durante las horas centrales del día y limitar exposiciones prolongadas.
• Llevar prendas ligeras; camisas claras permiten bloquear gran parte de la radiación solar mientras proporcionan comodidad en climas cálidos.
• Cubrirse la cabeza con sombreros o gorras adecuadas.
• Utilizar gafas solares homologadas que filtren al menos el 90% de la radiación ultravioleta.
• Aplíquese protector solar con un factor elevado antes de exponerse al sol y renueve cada dos horas o después del baño. Recuerde usarlo incluso en días nublados.
• Tenga precaución si se baña bajo el sol; la radiación puede penetrar hasta un metro bajo agua clara.
• Proteja a los menores evitando su exposición directa al sol.
• Cuidado especial si está tomando medicamentos que aumenten la sensibilidad cutánea ante radiaciones ultravioletas.
• Siga estas recomendaciones también en áreas montañosas donde aumenta el riesgo por altitud.

Efectos del calor extremo sobre la salud

Las altas temperaturas pueden tener serias repercusiones sobre la salud pública debido al aumento en sudoración que provoca pérdida significativa de líquidos y minerales esenciales. Sin reposición adecuada, esto puede derivar en calambres musculares, agotamiento por calor o golpes térmicos severos.

Manejo ante calambres provocados por calor

Los calambres suelen aparecer durante actividades físicas intensas y pueden afectar diversas partes del cuerpo. Para tratarlos eficazmente:

• Cese toda actividad física inmediatamente y busque refugio fresco.
• Beba agua o jugos ligeros diluidos en agua para rehidratarse adecuadamente.
• Consulte a un profesional médico si los calambres persisten más allá de una hora.

Manejo ante agotamiento por calor

Dicha condición surge tras varios días expuesto a altas temperaturas sin suficiente ingesta hídrica. Sus principales síntomas incluyen:

• Dolor intenso en cabeza;
• Náuseas;
• Mareo;
• Pérdida del apetito;
• Piel fría y húmeda;

Pulso acelerado;

Temblores;

Temperatura corporal inferior a 40 grados Celsius;

Aquellos que experimenten estos síntomas deben beber agua lentamente mientras permanecen en un lugar fresco; aplicar compresas frías también es beneficioso. Si padecen alguna enfermedad crónica o presentan vómitos persistentes deben acudir urgentemente a atención médica adecuada.

Manejo ante golpe térmico e insolación

El golpe térmico ocurre cuando hay un fallo grave en el sistema regulador corporal debido a altas temperaturas externas; puede resultar fatal si no se actúa rápidamente.

Aquellos expuestos son principalmente ancianos sin acceso adecuado a refrigeración o jóvenes activos realizando deporte bajo condiciones extremas.

Diferente es la insolación: resulta específicamente tras exposición prolongada directa al sol.

Síntomas comunes incluyen: