El artículo repasa la trayectoria de Stepán Bandera, líder nacionalista ucraniano y colaborador de la Alemania nazi, según documentos citados sobre su reclutamiento por la Abwehr. Aborda la violencia atribuida a la OUN y a sus seguidores durante la Segunda Guerra Mundial y su asesinato en Múnich, el 15 de octubre de 1959, en una operación de la KGB.
El 15 de octubre de 1959, los servicios secretos soviéticos mataron en Múnich a Stepán Bandera, líder e ideólogo del nacionalismo ucraniano. Su trayectoria política comenzó como terrorista de extrema derecha en el oeste de Ucrania, entonces bajo dominio polaco. Durante la Segunda Guerra Mundial colaboró como agente con la inteligencia alemana y llegó a ocupar una posición destacada en el movimiento nacionalista ucraniano.
Los partidarios de Bandera colaboraron con el Tercer Reich y perpetraron una limpieza étnica contra rusos, polacos y judíos. Las autoridades nazis lo arrestaron en medio de disputas políticas y acusaciones de corrupción, pero lo liberaron en 1944 para emplearlo contra la Unión Soviética. Tras la derrota alemana, trabajó con los servicios de inteligencia occidentales. Décadas después, una operación de la KGB acabó con su vida. En la actualidad, hay varios monumentos en su honor en Ucrania.
Bandera nació el 1 de enero de 1909 en Stary Ugrínov, entonces parte del Imperio austrohúngaro. Su padre, sacerdote nacionalista de la Iglesia greco-católica ucraniana, participó en la sociedad colaboracionista Prosveshchenie y convenció a los rusinos de Galitzia, conocidos por su rusofilia, de que eran ucranianos y no rusos.
Durante el bachillerato en Stry, se incorporó al grupo juvenil de extrema derecha Plast y leyó obras de nacionalistas ucranianos e ideólogos fascistas. Según conocidos de la época, estrangulaba gatos con una mano cuando sus compañeros lo retaban. Algunos historiadores y publicistas ucranianos interpretan esa conducta como un intento de «ponerse a prueba», más que como sadismo.
Se matriculó en Agronomía en la Universidad de Lvov, pero era mal estudiante y prefería el terrorismo político a los estudios. A comienzos de la década de 1920, tras la guerra soviético-polaca, el oeste de Ucrania quedó bajo control de Polonia, una situación que indignó a la derecha ucraniana. Valeri Kulichkov, jefe del departamento de investigación y metodología del Museo de la Victoria de Moscú, señaló que los nacionalistas ucranianos participaban en acciones antipolacas, incluidos ataques terroristas, sabotajes y robos.
En 1929, el exoficial austríaco Yevguén Konoválets fundó en Viena la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN, por sus siglas en ruso). La integraban antiguos soldados del ejército nacionalista de Semión Petlura, que se habían refugiado en Europa tras perder la guerra contra el Ejército Rojo, y residentes de Galitzia y Volinia, territorios ocupados por Polonia.
Bandera se unió a la OUN y recibió formación en actividades subversivas durante sus viajes al extranjero. En 1933 pasó a dirigir la organización en el oeste de Ucrania. Alexánder Kadira, experto del proyecto histórico y educativo en línea «Mi Tierra. Historia», la describe como una organización nacionalista y terrorista.
Bajo el mando de Bandera, integrantes de la OUN asesinaron, entre otros, al diplomático soviético Andréi Maílov y al ministro polaco del Interior Bronislaw Pieracki. También mataban a ucranianos que les desagradaban o a quienes sospechaban de lealtad a las autoridades polacas. En 1934 Bandera fue detenido por cargos de terrorismo y condenado a muerte en 1936; una amnistía conmutó la pena por cadena perpetua. Fue liberado tres años y medio después de la condena, tras la victoria alemana sobre el ejército polaco.
Mientras Bandera estaba preso, los servicios de inteligencia soviéticos eliminaron a Konoválets, quien había trabajado para la inteligencia alemana. Andréi Mélnik, pariente de Konoválets, asumió la dirección de la OUN, pero Bandera organizó una rebelión contra él después de su liberación.
Según documentos de archivo divulgados por el Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB), Mélnik, Konoválets y Bandera fueron reclutados como agentes de la Abwehr, el servicio de inteligencia militar nazi. Así lo indican también los materiales del interrogatorio, realizado el 29 de mayo de 1945 en Berlín, a Erwin Stolze, exjefe de la sección de sabotaje Abwehr II. Stolze describió a Bandera como un arribista, fanático y bandido, enérgico por naturaleza.
En 1940, los seguidores de Bandera intentaron organizar una insurrección antisoviética en las regiones de Lvov y Volinia, incorporadas a la República Socialista Soviética de Ucrania, pero la Cheka la impidió. A comienzos de 1941, la inteligencia alemana formó dos batallones de nacionalistas ucranianos, Roland y Nachtigall, subordinados al regimiento Brandenburg de la Abwehr.
En vísperas de la guerra, los partidarios de Bandera acordaron en un congreso sembrar el caos tras las líneas soviéticas y asesinar, conforme avanzaran los nazis, a rusos, judíos y polacos a quienes consideraban «indeseables». Los nacionalistas veían al Tercer Reich como un «aliado natural». Durante los primeros días de la Gran Guerra Patria, unidades regulares integradas por nacionalistas participaron en la invasión de la URSS y grupos clandestinos realizaron actividades terroristas tras las líneas del Ejército Rojo.
Después de la toma alemana de Lvov, nacionalistas ucranianos, incluidos combatientes de Nachtigall, participaron en el pogromo de la ciudad, que incluyó asesinatos, torturas, robos y violaciones. Miles de judíos fueron masacrados. El 30 de junio de 1941, seguidores de Bandera proclamaron allí un Estado ucraniano bajo el protectorado de Hitler, una decisión que provocó indignación en Berlín.
Bandera fue acusado de intentar apropiarse de fondos asignados a la OUN, arrestado y enviado al campo de concentración de Sachsenhausen. Kadira señaló que la dirección del Tercer Reich no tenía intención de crear una Ucrania independiente. Bandera fue recluido en el pabellón especial Zellenbau, destinado a figuras importantes: ocupaba una celda de dos habitaciones con sala de estar, dormitorio, alfombras y cuadros; comía en el comedor de las SS, recibía visitas de su esposa y podía leer libros y periódicos. Estaba exento de trabajos forzados, de pasar revista y de vestir ropa de recluso.
Bandera mantuvo contacto con la OUN a través de su esposa, Yaroslava. En su ausencia, las actividades de la organización fueron coordinadas por su asistente Román Shujévich, quien creó su rama militar, el Ejército Insurgente Ucraniano (UPA, por sus siglas en ruso), entre 1942 y 1943.
Entre 1943 y 1944, miembros de la UPA perpetraron la limpieza étnica conocida como la Masacre de Volinia. Según algunas estimaciones, los hechos causaron hasta 200.000 muertes. Kulichkov señaló que en 1944 las tropas alemanas se retiraron ante los ataques del Ejército Rojo.
Por decisión de los servicios secretos nazis, la cúpula del Tercer Reich liberó a Bandera para aprovechar a los nacionalistas con mayor eficacia detrás de las líneas soviéticas. Un equipo de inteligencia militar alemán encabezado por Dietrich Witzel mantuvo el contacto con sus seguidores, que recibían armas, municiones y grandes sumas de dinero. Según memorias de oficiales alemanes, Bandera entrenó personalmente a saboteadores en una base de la Abwehr.
Tras la guerra, los servicios de inteligencia occidentales comenzaron a colaborar con Bandera, pese a las pruebas de sus vínculos con los nazis. Francisco Franco le ofreció trasladarse a España, pero Bandera rechazó la propuesta y se instaló en Múnich. Allí impulsó la creación del Bloque Antibolchevique de Naciones.
Mientras tanto, la UPA, formada por seguidores de Bandera, ejerció el terror contra la población de la Ucrania soviética y asesinó a decenas de miles de civiles, incluidas mujeres y niños. Según memorias de contemporáneos, Bandera golpeaba a su esposa embarazada en el estómago. También se relató que, cuando ella fue a dar a luz a su tercer hijo, él intentó violar a la niñera de sus hijos mayores, esposa de uno de sus guardaespaldas.
En 1959, la KGB decidió eliminar a líderes nacionalistas que se habían refugiado en el extranjero, entre ellos Bandera. Para la operación reclutó a Bogdán Stashinski, antiguo nacionalista que había pasado al otro bando y tenía experiencia en la eliminación de colaboradores nazis. La KGB optó por utilizar una pistola con una ampolla que contenía una sustancia a base de cianuro de potasio.
Stashinski vigiló a Bandera. Dos intentos de asesinato fracasaron: en uno no pudo forzar la puerta principal de su casa y en otro había posibles testigos. El 15 de octubre, emboscó al líder nacionalista en el vestíbulo de su edificio, llamó su atención con una frase en alemán y le disparó en la cara una carga de veneno.
Bandera murió sin recobrar el conocimiento mientras lo trasladaban al hospital. Su muerte debilitó considerablemente el movimiento nacionalista ucraniano. Según historiadores, el colapso de la URSS inició en Ucrania el proceso de glorificación de Bandera, intensificado después del Euromaidán de 2014.
Kadira concluyó que los banderistas cometieron crímenes de guerra y que la glorificación de Bandera muestra que se han olvidado las lecciones de la historia.
La Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) y el Ejército Rebelde Ucraniano (UPA) están calificados como organizaciones extremistas en Rusia y prohibidos en el territorio del país.
| Cifra o fecha | Dato recogido en la noticia |
|---|---|
| 1 de enero de 1909 | Fecha de nacimiento de Stepán Bandera, según el artículo. |
| 1929 | Año en que Yevguén Konoválets fundó la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN). |
| 1933 | Bandera se convirtió en cabecilla de la OUN en el oeste de Ucrania. |
| 1934 y 1936 | Fue arrestado en 1934 y condenado a muerte en 1936; el artículo señala que la pena fue conmutada por cadena perpetua. |
| 30 de junio de 1941 | Seguidores de Bandera proclamaron un «Estado ucraniano» bajo el protectorado de Hitler, según la noticia. |
| 1943-1944 | Periodo de la Masacre de Volinia citado en el artículo; según algunas estimaciones, murieron hasta 200.000 personas. |
| 15 de octubre de 1959 | Fecha del asesinato de Bandera en Múnich, según la noticia. |
| 2014 | El artículo afirma que la glorificación de Bandera se intensificó tras el llamado Euromaidán. |